Honda HRC upposi MotoGP:ssä ja Superbike-rintamalla asiat ovat vielä pahempia. Ainakin huippuluokassa Alex Rins onnistui voittamaan GP:n (Austin), kun taas toisella rintamalla kärkipaikat jäävät vainoharhaiseksi. Maailman suurimman valmistajan virallinen tiimi on supermyönnytysten alaisuudessa, eli se pystyi esittelemään kahdessa eri yhteydessä sarjan osia, joita ei ole hyväksytty tuotantomalliin. CBR 1000 RR:stä on tulossa prototyyppi, mutta kauden alussa näkyneet pienet kimalteet ovat haihtuneet kuin lumi Imolan paahtavan auringon alla. Iker Lecuona ja Xavi Vierge ovat sekaisin, ja Santernon ensimmäisen kilpailun vastaus oli viimeisimpien retkien mukainen: katastrofi kautta linjan.
Xavi Vierge epäsäännölliset rengaspaineet
Tekniset ongelmat kulkevat käsi kädessä muiden vaikeuksien kanssa, joita et odottaisi suoraan HRC:stä tulevalta joukkueelta. Kun kilpailu 1 tuli radalle, kilpailuviranomaiset huomasivat epäsäännöllisyyden Xavi Viergen Hondan painearvoissa, joten hän putosi sääntöjen mukaan ruudukon viimeiselle laatikolle. Aloittaen niin kaukaa takaa espanjalainen ex Moto2 teki mitä pystyi, mutta toipuminen pysähtyi kahdestoista sijalle. Ero voittajaan (Bautista) on lause: lähes 40 sekuntia, mikä vastaa noin kahta sekuntia per kierros. Kuilu.
Iker Lecuona moraali maan päällä
Asiat eivät sujuneet paremmin Iker Lecuonalla, joka joutui keskeyttämään harjoittelun vaikeuksien jälkeen. Entinen MotoGP-kuljettaja on kilpaillut Superbikessä nyt puolitoista vuotta, odotukset häntä kohtaan olivat erittäin korkeat. Hän otti tehtävänsä Alvaro Bautistalta Hondassa, ja monet olivat vakuuttuneita siitä, että hänestä tulee pian huippuluokan kuljettaja ja että hän voi lisäksi luottaa HRC:n tekniseen tukeen. Sen sijaan involuutio on ilmeistä, lentäjällä on moraali kantapäänsä alla. Entinen kuljettaja Leon Camier, joukkueen urheilujohtaja, tunnustaa itsevarmuutta ja toistaa joka kerta, että Lecuonan ja Viergen vahvistus on ilmeinen. Mutta meidän on katsottava mitä lentäjät ajattelevat. Ei ole mikään mysteeri, että erityisesti Lecuona katselee ympärilleen. Sillä välin molemmat yrittävät lunastaa itsensä Suzuka 8 Hoursissa, jossa he ovat osa Honda HRC:n huippumiehistöä. Voitto legendaarisessa Endurance-kilpailussa voi pyyhkiä haavat kaudelta, joka jäi selvästi kaikkien odotusten alapuolelle.
Kuva Mimmo Maggiali
