Alvaro Bautista otti myös Imolan. Hallitseva Superbike-mestari voitti kilpailun 1 Enzo ja Dino Ferrari -radalla, voittaen Toprak Razgatlioglun ja Jonathan Rean. Ensimmäisessä erässä kovaa taistelua ja melko hermostuneella Ducati Panigale V4 R:llä, sitten 8 kierrosta jäljellä espanjalainen nousi eteen ja määräsi vauhtiaan saavuttaen maaliin 3″6 johdolla. Jälleen yksi tämän vuoden 2023 voitto ja toinen titteli yhä lähempänä.
Superbike Imola, Bautista iloinen kilpailun 1 jälkeen
Loppujen lopuksi Bautista voi olla vain tyytyväinen tämän päivän suoritukseensa: ”Oli uskomattoman kuuma, ehkä kovempaa kuin Indonesiassa, koska rata on vaativampi. Taistelin pyörän kanssa koko kilpailun ajan. Olen iloinen, koska fiilis oli paljon parempi kuin eilen. Teimme pienen muutoksen tänä aamuna ja fiilikset pyörässä olivat hyvät, pystyin työntämään. Asfaltti oli erittäin kuuma ja liukas, en uskaltanut aluksi ajaa äärirajoille. Yritin ymmärtää radan ja olla tekemättä virheitä, oli tärkeää saada vauhtini lopussa“.
Kilpailun 1 ensimmäisessä osassa hän oli erittäin varovainen tekemättä virheitä ja pysyäkseen hyvässä asennossa. Kun muut alkoivat kärsiä, hän pystyi antamaan heille iskun: “Toprakin takana tunsin, että eturengas ei toiminut parhaimmillaan, ehkä koska minulla ei ollut puhdasta ilmaa ja paine nousi, joten minulla oli vähemmän pitoa. Yritin päästä eteenpäin. Kun tein virheen, menetin vipuvaikutuksen Variante Altassa ja minulle on kertynyt hieman aukkoa Razgatliogluun verrattuna. Kun aloin toipua, tunsin, että olo oli parempi edessä ja sain vahvistuksen, että minun on päästävä eteenpäin. Taistelimme vähän, etuosa parani ja pystyin ajamaan rajan. Olen onnellinen, en odottanut voittavani eilen kokemieni sensaatioiden jälkeen“.
Alvaro ei ole menettänyt selkeyttään
Aruba Racing Ducati -kuljettaja joutui taistelemaan hieman kilpailun ensimmäisellä puoliskolla, mutta hän teki sen aina erittäin selkeästi: “Tämän kauden positiivinen puoli on, että olen aina ollut tilanteen hallinnassa, eikä minun ole koskaan tarvinnut ajatella muita ratsastajia. Pystyn hallitsemaan itseäni ja kilpailujen hetkiä, ymmärrän milloin voin työntää ja milloin ei. Nopeutta on, mutta kaikkien eri näkökohtien hallinta on avainasemassa. Olen tyytyväinen tunteeseeni, joka minulla oli pyörän kanssa, ilman sitä se olisi ollut mahdotonta, koska minulla ei olisi ollut marginaalia“.
Bautista vahvisti, että hän tuntee olonsa paljon paremmaksi ajaessaan kilpailun johtajana kuin silloin, kun hänen on jäätävä muutaman kierroksen jälkeen, varsinkin Imolan vaikeissa olosuhteissa: ”Työnsin koko kilpailun, mutta Toprakin takana se oli riskialtisempaa etuosan käytöksen vuoksi, oli vaikea jarruttaa. Kun pääsin eteen, etuosa antoi minulle parempaa palautetta ja minulla oli enemmän pitoa, joten pystyin jarruttamaan paremmin. Voisin työntää. Minulle eteenpäin pääseminen oli avainasemassa.
Bautista ja Ducati 250 rpm vähemmän
Talavera de la Reinasta kotoisin oleva 38-vuotias on erityisen tyytyväinen tämän päivän menestykseen, joka oli lähes yllättävää monimutkaisen perjantain jälkeen: ”On hyvä, että voitimme ensimmäistä kertaa tällä radalla, se tarkoittaa, että meillä on hyvä kilpailukyky. Tämä kappale ei ole yksinkertainen, koska meillä on vähemmän viittauksia kuin muilla kappaleilla. Eilen minulla oli huono fiilis, enkä ollut varma, olisiko tänään ollut mahdollista voittaa. Työskentelimme todella hyvin ja olen onnellinen, olemme vahvoja kaikissa olosuhteissa ja tämä on tärkeää“.
Lopuksi Alvaro puhui tunneista, joita hänellä oli kilpailussa, kun hänen Panigale V4 R:n moottorin kierrosluku oli 250 vähemmän: “Minusta tuntuu, että siellä on jotain erilaista. Varsinkin kun joudun vaihtamaan, minulla on vähemmän aikaa vaihteiden välillä. Tunnen sen varsinkin matalilla vaihteilla, kun taas muissa ei ole juurikaan muutosta. Meidän on työstettävä sitä parantaaksemme. Meillä ei ole ollut paljon aikaa tehdä sitä täällä.”
Kuva: Marco Lanfranchi
