Hondalle Aragonin ja Montmelòn testit olivat erittäin tärkeitä vuoden 2023 superbike-maailmanmestaruuskilpailujen jatkumisen kannalta Assenissa. Joitakin teknisiä innovaatioita testattiin Iker Lecuonan ja Xavi Viergen kanssa, mikä mahdollisti CBR1000RR-RR Firebladen parantamisen.
Testeissä testattiin erityisesti päivitetty runko, uusi pakoputki ja uusi elektroniikka. Vastaukset ovat olleet rohkaisevia tulevaisuutta ajatellen. On selvää, että meidän on odotettava kilpailuja ymmärtääksemme, onko konkreettisia askeleita eteenpäin otettu. Mutta autotallissa on luottamusta ja kaikki odottavat innolla TT Circuit -kierrosta (21.-23. huhtikuuta).
Superbike, Lecuona tyytyväinen testiin Kataloniassa
Lecuona oli erittäin nopea Catalunya-testissä, ajaen molempina päivinä toiseksi nopeimman ajan ja todella pienellä erolla johtaja Alvaro Bautistaan. Toisena päivänä heidät erotti vain 62 tuhannesosaa, molemmat askeleen päässä Tom Sykesin BMW:n kanssa allekirjoittamasta ennätyksestä vuoden 2021 Superpolesissa.
Entinen MotoGP-kuljettaja sanoi olevansa erittäin tyytyväinen Montmelòssa tehtyyn työhön, jossa hän joutui myös kolariin, joka ei onneksi aiheuttanut hänelle vakavia seurauksia: “Menetin etuosan suurella nopeudella – hän selitti WorldSBK:n viralliselle verkkosivustolle – ja sitten pyörä osui jalkaani. Luulin rikkoneeni sen, olin niin kipeä ja peloissani. Lääkärintarkastukset antoivat negatiivisen tuloksen. Jos en olisi kaatunut, olisin pärjännyt paremmin kuin ennätys. Olin nopea ja mukava pyörällä“.
Onko Honda lähestymässä SBK:n huippumerkkejä?
Vuonna 2022 Lecuona nappasi paalupaikan Katalonian kierroksella, joten ei ole liian yllättävää nähdä hänet nopeasti tällä radalla. Mutta Honda on edistynyt myös vauhdin yhtenäisyyden suhteen, CBR1000R-RR Fireblade kuluttaa nyt vähemmän renkaita ja antaa kuljettajille mahdollisuuden olla kilpailukykyisempiä kilpailun viimeisessä osassa.
HRC-kuljettaja odottaa seuraavaa Superbike-kalenterin kierrosta: “Olen erittäin luottavainen Assenin puolesta. Viime vuonna sain siellä ensimmäisen palkintokorokkeeni WorldSBK:ssa. Tänä vuonna potentiaalini ovat vielä paremmat, tiedän, että voin taistella palkintokorokkeesta. Uskon, että alamme olla valmiita taistelemaan kärkisijoista“. Jää vain odottaa, pystyykö Honda todella heikentämään Ducatin, Yamahan ja Kawasakin.
Kuva: WorldSBK
