Honda ei ole vielä Ducatin tasolla, mutta Phillip Island ei ole ihanteellinen paikka arvioida Superbike-maailmanmestaruutta 2023. Alvaro Bautista on siellä lähes lyömätön. Ja Panigale V4 R:n vahvuuden Australiassa vahvistivat myös Michael Rinaldin, Axel Bassanin ja Philipp Oettlin tulokset.
Jos Phillip Island oli Ducatin valloitusmaa, niin nyt nähdään Indonesiassa ja seuraavilla kierroksilla, mitkä arvot ovat radalla. HRC-tiimi teki kovasti töitä antaakseen Iker Lecuonalle ja Xavi Viergelle paljon kilpailukykyisemmän CBR1000RR-R:n kuin vuonna 2022. Molemmat ratsastajat sanoivat olevansa luottavaisia uuteen kauteen, mutta ymmärrämme tehdyn työn hyvyyden vasta kilpailujen edetessä. .
Superbike, Lecuonan tyytyväisyys Phillip Islandin jälkeen
Lecuona voitti kaksi kuudennen sijaa pääkilpailuissa ja yhden kahdeksannen Superpole Racessa. Hän ilmaisi tyytyväisyytensä kilpailun 2 sujumiseen: “Olen erittäin onnellinen. Kiitos tiimille, joka teki hyvää työtä testien ja viikonlopun aikana valmistellakseen pyörää. Näinä päivinä olemme tarkistaneet tiedot ja parantaneet pyörää paljon voidaksemme taistella neljännestä sijasta. Olen todella tyytyväinen, että taistelin loppuun asti, koska viime vuonna kamppailimme takarenkaan kanssa“.
Iker oli lähellä neljättä sijaa ja näki, että CBR1000RR-R on parantunut takarenkaiden kulumisen suhteen. Phillip Islandilla hän onnistui pitämään hyvää vauhtia jopa viimeisillä kierroksilla, mikä jopa vei tyydytyksen Jonathan Rean kaltaisen mestarin ohituksesta: ”Olemme todella iloisia – selittää – koska olemme kehittyneet niin paljon. Pystyimme pitämään hyvää tahtia myös finaalissa. Emme ole niinkään iloisia kuudennesta sijasta sinänsä, vaan talven aikana tehdystä työstä. Olen varma, että vielä parempia tuloksia tulee. Tämä oli hyvä viikonloppu“.
SBK 2023, pääseekö Honda lähelle huippumerkkejä?
Entinen MotoGP-kuljettaja pystyi selittämään, kuinka HRC-tiimi puuttui asiaan parantaakseen takarenkaan pitoa: “Rajoitimme tehoa hieman elektroniikalla. Toisaalta tosin -raportit SpeedWeek – Menetin muutaman kymmenesosan kiihdytyksessä viimeisestä mutkasta. Huippunopeus oli myös hyvä, koska minulla oli aina tarpeeksi slipstreamia edessä“.
Phillip Islandin rata rasittaa renkaita paljon, joten Hondan voidaan sanoa läpäisevän tärkeän testin tulevaisuutta ajatellen. On selvää, että on aikaista päästää irti helposta innostuksesta, mutta Lecuona vaikutti todella innostuneelta siitä, miten asiat menivät Australiassa. Katsotaan kuinka vuoden 2023 Superbike-kalenterin seuraavat kierrokset etenevät.
Kuva: Honda
