Honda memang belum setingkat Ducati, tetapi Phillip Island bukanlah tempat yang ideal untuk menilai Kejuaraan Dunia Superbike 2023. Alvaro Bautista hampir tak terkalahkan di sana. Dan kekuatan Panigale V4 R di Australia juga dikonfirmasi oleh hasil Michael Rinaldi, Axel Bassani dan Philipp Oettl.
Jika Phillip Island adalah tanah taklukan Ducati, sekarang kita lihat saja di Indonesia dan pada putaran-putaran berikutnya nilai-nilai apa saja yang akan ada di lintasan. Tim HRC bekerja keras untuk memberi Iker Lecuona dan Xavi Vierge CBR1000RR-R yang jauh lebih kompetitif daripada tahun 2022. Kedua pembalap tersebut mengatakan bahwa mereka percaya diri untuk musim baru, tetapi kami hanya akan memahami kebaikan dari pekerjaan yang telah dilakukan seiring berjalannya balapan. .
Superbike, kepuasan Lecuona setelah Phillip Island
Lecuona mengambil dua tempat keenam di balapan utama dan satu kedelapan di Balapan Superpole. Dia menyatakan kepuasannya dengan bagaimana Race 2 berlangsung: “Saya sangat senang. Terima kasih kepada tim, yang melakukan pekerjaan dengan baik selama tes dan akhir pekan untuk mempersiapkan motornya. Pada hari-hari ini kami telah memeriksa data dan kami telah banyak meningkatkan motor untuk dapat bertarung di posisi keempat. Saya sangat puas bahwa saya berjuang sampai akhir, mengingat tahun lalu kami berjuang dengan ban belakang“.
Iker mendekati posisi keempat dan melihat bahwa CBR1000RR-R mengalami peningkatan dalam hal keausan ban belakang. Di Phillip Island ia berhasil memiliki kecepatan yang bagus bahkan di lap-lap terakhir, bahkan menghilangkan kepuasan menyalip seorang juara seperti Jonathan Rea: “Kami sangat senang – menjelaskan – karena kami telah banyak berkembang. Kami berhasil menjaga kecepatan yang baik di final juga. Kami senang bukan hanya untuk tempat keenam, tetapi untuk pekerjaan yang dilakukan selama musim dingin. Saya yakin hasil yang lebih baik akan datang. Ini adalah akhir pekan yang baik“.
SBK 2023, mampukah Honda mendekati merek-merek papan atas?
Mantan pebalap MotoGP itu sempat menjelaskan bagaimana tim HRC turun tangan untuk memperbaiki cengkeraman ban belakang: “Kami sedikit membatasi daya dengan elektronik. Padahal di sisi lain – laporan Speedweek – Saya kehilangan beberapa sepersepuluh akselerasi saat keluar dari tikungan terakhir. Top speed juga bagus karena saya selalu punya slipstream yang cukup di depan“.
Lintasan Phillip Island memberi banyak tekanan pada ban, sehingga Honda bisa dikatakan telah melewati ujian penting untuk masa depan. Jelas, masih terlalu dini untuk melepaskan antusiasme yang mudah, tetapi Lecuona tampak sangat antusias tentang bagaimana keadaan di Australia. Kita akan lihat bagaimana putaran selanjutnya dari kalender Superbike 2023.
Foto: Honda