Het MIE Racing Honda-team heeft de ondertekening geformaliseerd van Eric Granado voor het Superbike Wereldkampioenschap 2023. De 26-jarige Braziliaan neemt de plaats in van een andere Zuid-Amerikaan, de Argentijn Leandro Mercado, schrijlings op de CBR1000RR-R Fireblade van het team van Midori Moriwaki.
Hij racet gestaag in MotoE sinds 2019 en in het afgelopen seizoen eindigde hij op de tweede plaats rijdend voor het LCR-team. Ook in 2023 blijft hij rijden in het elektrisch kampioenschap met de formatie van Lucio Cecchinello. Hij zal verdelen tussen MotoE en WorldSBK, waar hij in 2020 al deelnam met MIE Racing Honda in de Estoril (Portugal) ronde en één punt scoorde.
Granado klaar voor de World SBK challenge
Granado heeft ook ervaring in Moto3 en Moto2 op zijn naam staan, hij won ook vier SBK-titels in Brazilië en werd Europees Moto2-kampioen door deel te nemen aan de FIM CEV Repsol in 2017. Hij is enthousiast over het aangaan van een nieuw avontuur in het Superbike Wereldkampioenschap : “Ik ben blij en bedankt voor deze kans. Hier komen is al lang een doel van mij. Ik heb vier Braziliaanse Superbike-kampioenschappen gewonnen en de afgelopen twee seizoenen in het Spaanse SBK-kampioenschap gereden. Het is een categorie die ik ken, hoewel het wereldkampioenschap natuurlijk op een veel hoger niveau opereert. Ik denk dat het een geweldige kans is voor mij en mijn carrière“.
Dat het team de afgelopen seizoenen geen mooie resultaten heeft geboekt, ontmoedigt hem allerminst: “Ik heb er alle vertrouwen in dat we een competitieve motor zullen hebben en dat we kunnen samenwerken met Honda om de motor te verbeteren. Het zal een echte uitdaging worden, strijden met snelle renners van wereldklasse, maar ik zal proberen veel van hen te leren en mijn best doen om elk weekend solide resultaten te behalen, zodat ik naar het einde van het seizoen kan gaan in de wetenschap dat ik goed werk geleverd.“.
Midori Moriwaki kondigt sterker MIE Honda-team aan
De woorden van Midori Moriwaki konden niet ontbreken, ervan overtuigd dat ze voor 2023 op de juiste renner heeft gewed: “Absoluut verheugd om Eric te verwelkomen. Zijn talent, snelheid, professionaliteit en zonnige uitstraling zijn voor mij kernwaarden en ik denk dat hij prima in het establishment zal passen. EEN structuur die ook technisch en bestuurlijk versterkt zal worden zorgen voor continue groei en verbetering. Ik wil Tati ook hartelijk bedanken voor twee fantastische jaren samen, voor zijn harde werk en totale inzet voor het team. We wensen hem het allerbeste in zijn toekomst“.
De teameigenaar bedankte Mercado niet en kondigde ook aan dat de structuur zal worden versterkt. Een belangrijke mededeling, want er zijn de afgelopen jaren onmiskenbaar moeilijkheden geweest en er moest worden ingegrepen om de aanwezigheid van het team in WorldSBK zin te geven.