Garrett Gerloff schlug 2023 ein neues Kapitel seiner Karriere auf und blickte auf die drei Jahre zurück, die er im GRT Yamaha-Team verbrachte. Sein Debüt in der Superbike-Weltmeisterschaft im Jahr 2021 war ermutigend, mit drei errungenen Podestplätzen. Dann hatte das Jahr der Bestätigung gut begonnen, mit zwei weiteren Podestplätzen, bis zum Assen-Rennen, bei dem er Toprak Razgatlioglu im zweiten Rennen ausschaltete.
Diese Tatsache machte Yamaha wütend und der amerikanische Fahrer erlebte diesen Moment nicht gut. Es hat ihn sicherlich beeinflusst und in einem nicht so aufregenden Jahr 2022 traf er die Entscheidung, eine große Veränderung vorzunehmen. Er nahm das Angebot des Bonovo Action BMW Teams an, eine schwierige Herausforderung, da sich die M 1000 RR als nicht sehr konkurrenzfähig erweist.
Superbike, Gerloff: vom Zusammenbruch zur Wiedergeburt
Auch wenn die Ergebnisse nicht überragend sind, hat Gerloff dennoch Gelassenheit gefunden und ist überzeugt, dass das Jahr 2021 eine ferne Erinnerung ist: „Mir ging es in diesem Jahr ziemlich schlecht – sagte er der offiziellen WorldSBK-Website – nach dem, was passiert ist. Ich hasste das Laufen, ich hasste es, auf der Rennstrecke zu fahren, ich hasste alles. Ende 2021 wollte ich mit dem Laufen aufhören. Negative Ergebnisse, die Dramen, die ich erlebt habe, die Unfälle … Ich verstand nicht, warum ich Rennen fuhr, ich konnte mich nicht im Spiegel betrachten und wusste nicht mehr, wer ich als Fahrer war. Es war meine Schuld, ich werde es nicht leugnen„.
Die Unterzeichnung beim Bonovo Action BMW Team war der Schlüssel, um wieder die Version seiner selbst zu sein: „Auch 2022 war kompliziert – erklärt- Aber als ich die Gelegenheit dazu bei BMW hatte, gab es mir etwas Leben zurück. Es gab mir eine neue Motivation, eine neue Herausforderung, eine neue Atmosphäre und ein neues Fahrrad. Es war etwas, was ich brauchte. Früher wollte ich einfach mit dem Laufen aufhören. Der Wechsel zu diesem Team und zu BMW hat meine Karriere gerettet. Wenn sich die Dinge nicht geändert hätten, hätte ich aufgehört„.
Garrett hat im Bonovo BMW Team Gelassenheit gefunden
Der texanische Fahrer fand in der deutschen Box das richtige Klima: „BMW war in der Vergangenheit erfolgreich, hatte aber in letzter Zeit Probleme. Was die Atmosphäre so gut macht, ist, dass die Mannschaft nach regelmäßigen Top-10-Platzierungen begeistert ist. Das ist etwas, was ich noch nie gesehen habe. Zuerst war ich genervt, weil ich dachte: „Leute, warum seid ihr glücklich?“ Das ist scheiße„. Aber das Schöne ist, dass sie sich bei allem, was ich tue, darüber freuen, dass ich mein Bestes gegeben habe. Es ist ein gutes Gefühl„.
Der Druck ist im Moment nicht enorm, er war stärker unter ihm, als er bei Yamaha auch eine Konfrontation mit Toprak Razgatlioglu hatte: „Die Yamaha war ein Siegermotorrad und Toprak leistete unglaubliche Leistungen. Wenn es einen Fahrer gibt, der diese Ergebnisse erzielt, und man auf dem fünften, sechsten oder siebten Platz landet, gibt es einen Vergleich, denn es scheint, als ob es einem nicht gut geht. „Das Fahrrad kann das, was ist los mit dir?“, das war die Mentalität. Es ist gut, diese Konfrontation nicht mehr zu haben. Manchmal fühlt es sich wie ein Sieg an, der beste BMW-Fahrer zu sein und das Team ist glücklich„.
Gerloff braucht Les Pearson
Als er zum Bonovo Action-Team wechselte, fand Garrett auch Les Pearson als Crewchef. Er hatte ihn in den ersten zwei Jahren beim GRT-Yamaha-Team gehabt und er kam sehr gut zurecht, aber dann wurde er weggeschickt: „Ich hatte in dieser Angelegenheit kein Mitspracherecht – sagt er – und für mich war es ein Schock, als Yamaha diese Entscheidung traf. Les ist einer der Hauptgründe, warum ich im ersten Jahr gute Leistungen erzielen konnte. Im ersten Rennen war ich Vorletzter, er hat mir Mentalität und Selbstvertrauen gegeben„.
Heute belegt Gerloff mit 61 Punkten den vierzehnten Tabellenplatz. Vor dem Rennen in Donington Park war er bester BMW-Fahrer, jetzt liegt Scott Redding mit 63 Punkten vorne. Angesichts des Abstands zu den Top-Fahrern kann er mit den Ergebnissen nicht ganz zufrieden sein, aber er sieht das richtige Umfeld, um zu wachsen. Die Ankunft von Razgatlioglu im Jahr 2024 könnte dem Projekt weiteres Leben einhauchen.
Foto: BMW