Superbike- en Supersport-teams en -rijders zijn klaar voor de laatste pre-season test op Phillip Island, waar de races dan volgend weekend van start gaan. Er is veel werk aan de winkel om zich op zijn best op de startgrid te presenteren. Twee dagen om op de juiste manier te gebruiken om de fietsen te repareren en nieuwe oplossingen uit te proberen.
Superbike, Phillip Island-test: iedereen jaagt op Ducati
Wat SBK betreft wordt er een ijzersterke Ducati verwacht met Alvaro Bautista die altijd bijzonder sterk is geweest in Australië. Maar ook Michael Ruben Rinaldi, briljant in de eerste proeven, wil vooraan staan. Yamaha en Kawasaki zitten echter niet stil en zullen proberen roet in het eten te gooien van het regerend wereldkampioenenteam. Voor de nieuwe Ninja ZX-10RR is er ook een nieuwe homologatie met een betere motor, weliswaar met hetzelfde toerental als in 2022.
Honda en BMW achtervolgen. Maar als het HRC-team de laatste test in Portimao met veel vertrouwen heeft verlaten, is de situatie bij BMW niet de meest optimistische. De nieuwe M 1000 RR heeft tot nu toe geen indruk gemaakt, dus teams en rijders zijn op zoek naar een aantal grote stappen voorwaarts.
Supersport, wie komt er uit Australië?
Bij SSP is er veel nieuwsgierigheid om te zien wat de waardes zullen zijn op de baan op Phillip Island. De categorie werd de afgelopen jaren gedomineerd door Yamaha en het is niet uitgesloten dat dit een goed seizoen zou kunnen worden voor de Next Generation Supersports, die met een jaar ervaring achter de rug meer klaar kunnen zijn om te strijden voor de titel. Het Aruba Ducati team met Nicolò Bulega is een kandidaat om de hoofdrolspeler te zijn, maar er zijn veel interessante namen die in 2023 hun zegje kunnen doen. Ook Federico Caricasulo, een ervaren rijder in deze klasse, moet het Ducati team in de gaten houden. Evenals Yari Montella. En ook van Oli Bayliss wordt groei verwacht.
Triumph zet in op het duo Tuuli-Truelove, terwijl MV Agusta veel verwacht van het duo Schrotter-Sofuoglu. Er is ook de terugkeer van Honda, die echter een eerste overgangsjaar zou kunnen meemaken. Onder degenen die met “oude” fietsen racen, is Kawasaki, dat het Puccetti-team als referentieteam heeft om te proberen te winnen met Can Oncu. Bij Yamaha zijn vooral Jorge Navarro en Stefano Manzi van het Ten Kate-team in de gaten te houden.
SBK en SSP, Phillip Island-test: tijden
Superbike en Supersport komen op maandag 20 en dinsdag 21 februari in actie voor de laatste pre-season test. Het zou op beide dagen zonnig moeten zijn, maar pas op voor de wind (vooral op dinsdag). De twee categorieën rijden samen op het circuit van Philip Island, voor elke categorie zijn specifieke sessies gepland. Hieronder staat het programma voor de twee dagen met de bijbehorende Italiaanse tijdschema’s.
Maandag 20 februari
- 23:10 (zondag 19)-1:00 – Supersport – Vrije training 1
- 1:10-3:10 – Superbike – Bewijs Libere 1
- 3:40-5:30 – Supersport – Vrije training 2
- 5:40-7:40 – Superbike – Bewijs Libere 2
Dinsdag 21 februari
- 23:10 uur (maandag 20) – 01:10 uur – Superbike – Vrije training 1
- 1:20-3:10 – Supersport – Gratis proeven 1
- 3:40-5:40 – Superbike – Bewijs Libere 2
- 5:50-7:40 – Supersport – Vrije training 2
Foto: WorldSBK.com