Selv for World Superbike er dette en ret varm periode for markedet. På bordet ligger ikke kun kontraktfornyelser og mulige chaufføroverdragelser, men også aftaler vedrørende sponsorer og andre vigtige partnerskaber. For eksempel var den kontraktlige forlængelse mellem Ducati og Aruba praktisk defineret i Misano.
Superbike, Ducati og Aruba stadig sammen
Mauro Grassilli, Ducatis sportsdirektør, var også til stede ved runden i Emilia-Romagna for at tale med Stefano Cecconi, administrerende direktør for Aruba og holdchef for SBK-holdet. Parterne er nået til enighed om at fortsætte forholdet også i 2025 og 2026. Grassilli og Cecconi har selv bekræftet, at samarbejdet, der begyndte i 2015, vil fortsætte.
Det officielle hold vil fortsat hedde Aruba.it Racing Ducati næste år i både Superbike og Supersport. De sidste formaliteter mangler, og derefter vil den officielle pressemeddelelse vedrørende fornyelse af den udløbende kontrakt blive udsendt. Der var ingen særlig tvivl om, at partnerskabet ville fortsætte de næste to år.
Bautista: fornyelse eller pensionering?
Der er dog noget mere tvivl om Alvaro Bautistas varighed. Den to-dobbelte Superbike-verdensmester skal beslutte, om han vil forny kontrakten, der udløber ved udgangen af 2024, eller trække sig. Sæsonen viser sig at være mere kompliceret end forventet, måske på grund af vægtgrænsen, der tvinger ham til at køre med 5-6 kilo ballast på sin Panigale V4 R. Måske kunne han i juli, efter Donington- og Most-runderne, tage en afgørelse. Nu er han bekymret for at finde den rigtige følelse med cyklen og vinde igen.
Ducati, som vil have den meget bekræftede Nicolò Bulega på den anden cykel, håber, at Bautista beslutter sig for også at blive i 2025. Men det lægger ikke pres på ham, og der ser ikke ud til at være en pålagt deadline. Gigi Dall’Igna, også til stede på Misano, udtrykte sig om emnet som følger: “Alvaro er to gange mester, han er en vigtig rytter for os, og vi vil gerne have, at han fortsætter. Det er vores første valg”. Vi får se, hvad der sker.
Foto: Aruba Ducati
