Kawasaki wil opnieuw het wereldkampioenschap winnen. Sinds 2015 heeft hij zes overwinningen op rij behaald met aas Jonathan Rea, waarna hij in 2021-2022 eerst moest buigen voor Yamaha en daarna voor de Ducati-vleugel. Dit jaar start ze niet als favoriet, maar is ze van plan om de kansen omver te werpen. Maar wat is er nieuw bij KRT? Een week voor de eerste ronde van het Superbike Wereldkampioenschap spraken we erover met teammanager Guim Roda. Catalaans daar. gaf veel vooruitgang, vooral op technisch vlak. Kawasaki heeft nog steeds de begrenzer ingesteld op 14.600. Maar de nieuwe homologatie suggereert dat ze in Japan hebben ingegrepen op de motor, om het koppel te verbeteren. Heb een “koppel machine“, die in staat is om de meest begeleide tracks zo goed mogelijk te interpreteren, is een oude passie van Yoshimoto Matsuda, technisch directeur van Akashi. Ook nieuws over het contract van Jonathan Rea.
Guim Roda, hoe zijn de wintertests van Kawasaki verlopen?
” De wintertests waren een kans om rustig en zonder stress samen te werken aan ideeën en veranderingen die gedurende het seizoen geëvalueerd en ingevoerd kunnen worden. Op praktisch niveau waren de tests afhankelijk van het weer, want ze duurden een paar dagen, het klimaat was niet erg goed en daarom konden we niet zo goed werken als we hadden gewild en nodig hadden”.
Waar heb je je het meest op gefocust?
“Vooral op het gebied van human resources door te werken aan teamharmonie (er zijn wat nieuwe intrede in de elektronicasector, red). Op technisch vlak hebben we geprobeerd het maximale vermogen uit de huidige pk’s te halen en hebben we gewerkt aan de elektronica. In sommige gebieden konden we dat niet ingrijpen“.
Krijgt de Kawasaki ZX-10RR een nieuwe FIM-homologatie voor 2023?
“Ja, we hebben het regelgevende proces voltooid dat ons in staat stelt om deel te nemen aan WorldSBK met de nieuwe homologatie. Technisch gezien is het een kleine verbetering die ons nog steeds in staat stelt om beter te concurreren in WorldSBK en andere nationale kampioenschappen. Zelfs dit jaar we zullen hebben 14600 ronden zoals vorig seizoen”.
Wat vind je van Honda en BMW en de “superdealer-regel” in het algemeen?
“Ik help liever degenen die het moeilijk hebben dan dat ik degenen die het goed doen, bestraf. Ik begrijp in ieder geval de noodzaak om het kampioenschap in evenwicht te brengen, om het spectaculairder te maken.”
Wordt WSBK 2023 een strijd tussen Rea, Bautista en Toprak, zoals in 2022, of zijn er ook andere concurrenten voor de overwinning?
“Ik geloof dat Lowes, Rinaldi en Locatelli dit jaar ook in het spel zouden kunnen zitten. Ze komen eraan en ook zij kunnen vechten voor succes”.
In termen van contracten met de renners, wat is koken?
“Rea staat ook onder contract voor 2024, terwijl we er in mei met Lowes over praten. Onder de huidige overeenkomst zijn wij de eerste optie.”
Is het KRT-team op enigerlei wijze betrokken bij de Tom Sykes/Puccitti-uitdaging?
“Voor ons is het min of meer zoals Pedercini en Orelac, in die zin dat we de fabrikant vertegenwoordigen en daarom proberen we een referentiepunt te zijn voor alle andere teams die met de Kawasaki’s racen”.
Denk je dat Petrucci, Aegerter en Gardner in staat zullen zijn om te vechten voor de top zes posities?
“Zeker. Petrucci is een zeer sterke rijder en dat bewees hij zelfs toen hij in de MotoGP racete. Aegerter en Gardner zijn wereldkampioenen en ze zullen er zeker zijn op de posities die tellen”.
foto van WSBK
“In Testa” de biografie van Jonathan Rea