Danilo Petrucci ziet eruit als een kind op kerstavond. Hij kan niet wachten om het nieuwste geschenk dat het leven hem heeft gegeven uit te pakken. Hij is nieuwsgierig en ongeduldig om op de Ducati van Team Barni te stappen. Hij doet geen proclamaties, integendeel, hij blijft met beide benen op de grond staan. De renner uit Terni verzamelde zijn emoties bij Corsedimoto.
Danilo Petrucci, waarom heb je besloten om deel te nemen aan het Superbike Wereldkampioenschap?
“Het was het enige kampioenschap waaraan ik nog nooit had deelgenomen, de kans deed zich voor en ik greep hem. Ik ben geen kind meer en ik weet niet of het in de toekomst nog een keer zal gebeuren. Ik heb er lang over nagedacht omdat ik een geweldige tijd heb gehad in Amerika en Ducati had het leuk gevonden als ik daar was gebleven om te proberen de titel te winnen”.
Hoe reageerde Ducati?
“De beslissing was aan mij en ze waren blij. Hij kan hem alleen plezieren met een extra competitieve motor in Superbike”.
Heb je op technisch vlak een fiets zoals die van Bautista?
“Ja, dat zal hetzelfde zijn. Ik zal een fabrieks Ducati hebben”.
Met de steun van Ducati-technici?
“De Chief Technician zou degene moeten zijn die Barni dit jaar al had, anders weet ik niet hoe het team zal veranderen. Ik denk dat Ducati zal helpen bij de selectie van technici, maar het is nog iets dat nog moet worden gedefinieerd.”
Wat zijn je doelen?
“Ik weet het eerlijk gezegd niet. Het is duidelijk dat ik graag vooraan wil blijven, maar ik weet niet of de tests voldoende zullen zijn, of er één race, meer races of het hele kampioenschap nodig zal zijn. Ik heb geen specifieke verwachtingen, ook omdat ik mijn tegenstanders niet ken, afgezien van Bautista tegen wie ik racete in de MotoGP en Lowes die ik uitdaagde als kind, een leven geleden. Ik denk niet aan de Independents-titel of iets dergelijks, maar ik focus me uitsluitend op mezelf.”
Axel Bassani wil je verslaan.
“Ik ken hem niet, maar ik vind hem leuk. Er is dat Axel mij net zo goed wil verslaan als dat hij voor de anderen wil staan, het is normaal, hij is sterk en een opkomende jongere”.
Team Barni schitterde de laatste tijd niet. Wordt het bij jou herboren?
“Het is waar dat hij het een beetje moeilijk had, misschien pasten sommige renners zich niet aan de motor aan of werden er keuzes gemaakt die niet het gewenste resultaat opleverden. Dit jaar hadden ze Luca Bernardi, een talent en een hele goede jongen, maar nog steeds een rookie en het kan zijn dat de resultaten niet komen. Barni is echter een team van topniveau, dat in het verleden podiumplaatsen heeft behaald en we kunnen het heel goed doen.”
Wil je strijden voor een officieel team in 2024?
“Ik stap nog niet op de fiets dus stap voor stap. Ik heb een jaarcontract en ik vaar op zicht. In de tussentijd begin ik in januari met testen en volg ik het Ducati-testprogramma.”
Kom je in de toekomst terug naar Amerika?
“Ja, dat hoop ik zeker. Het was een geweldige ervaring, met een geweldig team en ik zou graag terugkomen”.