Alle øjne på tidsovervågningen i de første Superbike-tests i Barcelona. Der var nysgerrighed efter at se virkningen af 250 rpm cut pålagt Ducati Panigale V4 Rs og den hjælp, Kawasaki fik, af samme mængde. Responsen var, hvad teknikerne forventede: omgange eller ingen omgange, i det mindste på denne bane er Ducatis, i det mindste de to fabrikscykler, fortsat cyklerne at slå. Den hurtigste af de røde var Michael Rinaldi, men Alvaro Bautista arbejdede frem for alt med at forberede løbet og er meget tæt på, fjerde gang kun 109 tusindedele. I mellem de to Ducatis var Jonathan Rea, kun 19 tusindedele langsommere end Rinaldi, og Toprak Razgatlioglu.
Pas på tophastigheder
I Barcelona er hastighedsspidsen vigtig, fordi strækningen er en kilometer lang. Indsprøjtningen af kraft gjorde Kawasaki godt, da den bundede regningen i topfart med Ducatis: Rea klokkede 323 km/t, præcis som Bautista. Den hurtigste Superbike forbliver Honda: 330,3 km/t med Xavi Vierge, som derefter kørte ind i et styrt uden fysiske skader. Takket være denne cue var Vierge dog den hurtigste i T1, sektoren der inkluderer lige og første hjørne. Bautista flyver også på det tidspunkt, anden reference, mens Rea er fjerde efter Toprak. Selv BMW’erne er ingen spøg med hensyn til topfart: Gerloff og Redding, 325 km/t, er hurtigere end Ducatis der. Kort sagt forstår du, at at vinde eller tabe ikke er et spørgsmål om maksimal hastighed, selvom det selvfølgelig hjælper…
Referencerne på dette spor
Rinaldi sluttede kun et halvt sekund fra den officielle Superbike-rekord på den catalanske bane, sat sidste år af Bautista i 1’41″135. I Superpole tilhører rekorden Tom Sykes, der her med BMW’en i 2021 gjorde 1’40″408. Apropos dæk: I denne runde introducerer Pirelli den helt nye SC0-front, som holdene har eksperimenteret med i test, men som alle vil blive verificeret over løbets distance. For den, der formår at bringe det til bunds, kan det være en joker.
Alvaro Bautista, den nye stjerne
Verdensmesteren ankom til Catalonien som nummer et på enhver måde. Han er den regerende mester og fører stort set stillingen efter dette første glimt af mesterskabet: otte sejre i ni løb. Montmelò var det perfekte scenarie for annonceringen af en etårig fornyelse med Ducati: Alvaro Bautista vil fortsætte med at køre, indtil han fylder 40. De siger, at gentagne sejre af den samme kører trætter offentligheden, men det er stik modsat. Bautista er ved at blive en stjerne, ligesom Jonathan Rea var på tidspunktet for seks på hinanden følgende verdensmesterskaber.
