Superbike-arrangørerne ved ikke længere, hvad de skal finde på for at blande kortene i et mesterskab, der allerede er afgjort, mens Ducati-rivalerne spekulerer på, hvordan de skal rette op på ulempen fra Ducati. Alvaro Bautista er i hele foldens sigte, men han er ligeglad og bliver ved med at vinde. Faktisk til at besejre, fordi løb 2 i Montmelò havde nøjagtig samme udvikling som de to foregående løb i denne weekend, alle i rødt. Verdensmesteren her er uovervindelig, men han var også uovertruffen på Phillip Island og Assen: forskellige numre, samme manuskript. Vi er kun en tredjedel af vejen, men føringen i stillingen stiger hver søndag. At tale om et belånt andet verdensmesterskab siger sig selv. Og at tænke på, at Ducati’en torsdag var blevet svækket med 250 motoromdrejninger: som om det ikke var blevet gjort…
Domæne numre
Resultatet af den catalanske weekend var identisk med det i september sidste år: tre ud af tre for Bautista, utrolig ens (for ikke at sige identiske…) selv de huller, han påførte i de fire lange løb: altid otte sekunder. Med sin 43. sejr bestiger Alvarito Superbike-dragernes Olympus: Han har konkurreret i 84 løb med Ducati, så han har vundet mere end halvdelen af dem. Desuden ramte han mellem slutningen af ’22 og begyndelsen af denne sæson 13 ud af 14: uden fejltrinnet i Mandalika-sprinten (efteråret) ville det have været en vanvittig spurt, men alligevel er det skræmmende.
Hurtigere… end regnen
Løb 2 startede med tvivlsomt vejr, fordi der faldt et par dråber i forskellige dele af banen. Asfalten var glat, men Alvaro Bautista startede meget forsigtigt med de samme dæk som altid: medium SC1 foran og B0800 bag. Modstanderne skulle i stedet gå på den hårde front (SC2). Halvvejs gennem første omgang lykkedes det Toprak at springe i spidsen, hvilket overraskede både Bautista og Rinaldi. Men i den første passage, der blev lanceret på liget, tændte de røde for turboen, og der var ingen redning for den tyrkiske Yamaha. Da Bautista indså, at banen nu var i orden, tog Bautista gradvist fart. Alt sammen allerede rigeligt set. I finalen gik alle ind i en gummikrise, inklusiv godsejeren Michael Rinaldi, som lige til sidst blev hånet af Toprak i udfordringen om den første af taberne. Bautista, på den anden side, led ikke af nogen fornedrelse, idet han hengav sig til orami-ritualet med løftede arme.
Jonathan Rea lagde op
Efter styrtet på sidste omgang af morgenspurten måtte Jonathan Rea starte fra fjerde række, idet han sad fast i jagtgruppen. Til sidst blev han nummer fem, også efter sin holdkammerat Alex Lowes. Et tegn på, at den tidligere Cannibal har trukket årerne i båden med Kawasakien, der havde haft en effektbonus på 250 o/min dagen før. Ubetydeligt, på prøve af fakta. Italienere med lidt vådt støv: Andrea Locatelli afsluttede indsatsen på en syvende position, både Axel Bassani og en Danilo Petrucci med hovedet allerede i Le Mans uden for top ti.
Næste stop: Misano
Superbike World Championship er nu stoppet i en måned. Den genoptages den 9.-11. juni med den femte runde planlagt på Misano-banen. I samme ramme vil alle de officielle hold i de kommende dage deltage i to dages test. Optagelse torsdag 11. og fredag 12. maj.
Foto: Silvio Tosseghini