De tog 250 varv från Ducatis i hopp om att Alvaro Bautista skulle sluta vinna, men resultatet av regeländringen är inte synligt. Tvärtom verkar det ha motiverat den spanska mästaren ännu mer. Denna katalanska lördag hade han redan slagit över Montmelòs överlägsenhet i den tredje fria träningen (här resultatet) och i Superpole släppte han bokstavligen loss. Vid första försöket sjönk han till 1’40″264, ett nytt absolut Superbike-rekord från Montmelo, förstörde det tidigare Superpole-rekordet som sattes av Tom Sykes med BMW i ’21 med 1’40″408. Det är åttonde gången i kvalet till Ducati-jockeyn.
Ducati i omloppsbana, i full flyt
Bautista kunde kanske ha gjort det ännu bättre i den andra matchen, som dock misslyckades på grund av olyckan av Alex Lowes i sista kurvan. Kawasaki föll sönder och studsade vilt i sanden och kraschade in i barriärerna. För att ta bort den visades den röda flaggan, när det bara var 2’14” kvar att gå. Lagom med tid för att göra ett varv, så ryttarna gav sig av från pitlane som en flock vargar och blockerade varandra. Alvarito gav därför upp, men de andra höll sig på säkert avstånd. På första raden får han sällskap av Dominique Aegerter på uppgång och av den vanliga Jonathan Rea. Kawasaki spikade det idealiska tidsdeltat till hundradelen för att skicka honom tillbaka på rätt spår utan de andras irritation: superstrategi.
Toprak endast tredje raden
Razgtalioglus priser sjunker eftersom han verkligen inte passar in på det här spåret. Åttonde tid för den turkiske ryttaren, åtta tiondelar bakom ledaren men framför allt böjd på lika villkor med Yamaha både av en allt krångligare Aegerter och av australiensaren Remy Gardner, elever i GRT-satelliten. Andrea Locatelli, tionde, skrattar inte heller: vad händer i den officiella Yamaha-lådan? Hos Ducati arkiverar Michael Rinaldi däremot den fjärde snabbaste tiden som är värd andra raden i sambo med Iker Lecuona, som startade på pole i september förra året med Honda, och den olyckliga Alex Lowes, som klarade sig helskinnad från smällen. Nedskärningen i varvtal verkar däremot ha skadat privaten Ducatis: Danilo Petrucci är elfte, över en sekund bakom, Axel Bassani tre positioner bakom ännu värre.
Vid 14 den första utmaningen, se upp för däcken
Race 1 av Superbike på Montmelò kommer att vara det första efter den kontroversiella regulatoriska justeringen som sänkte Ducati limiter med 250 rpm och höjde Kawasaki en med samma. Kommer något att förändras? Utifrån resultatet av de två testdagarna verkar det absolut inte, men det är 20-varvskontrollen som verkligen kommer att räknas. På denna bana är bakdäcket mycket stressat, till vilket vi måste lägga det spanska heatet: race 1 startar med 50°C asfalt, registrerat redan på fredagen. Så de sista 5-6 varven kommer att vara grundläggande. I september förra året, under liknande miljöförhållanden (men 250 fler varv…) gjorde Alvaro Bautista och Ducati ett vakuum.
“How I designed my dream” biografin om Adrian Newey, den största F1-ingenjören som finns på Amazon