Die Superbike-Weltmeisterschaft 2023 wird am Wochenende vom 21. bis 23. April in Assen neu gestartet, wo Bradley Ray sein Saisondebüt mit dem Yamaha Motoxracing-Team geben wird. Wie vereinbart fährt er nur bei den Rennen in Europa und daher haben wir ihn weder in Australien noch in Indonesien in Aktion gesehen.
Zur Vorbereitung auf sein Debüt nahmen der Brite und sein Team an den Tests in Aragon und Montmelò teil. Leider ließ ihn ein Motorproblem erst am Nachmittag des zweiten Tages im Motorland laufen. Darüber hinaus war nur in Katalonien die endgültige Version der Yamaha R1 erhältlich, mit der der amtierende BSB-Champion antreten wird.
Superbike, Bradley Ray zuversichtlich nach dem Montmelò-Test
Ray wäre gerne mit mehr zurückgelegten Kilometern in Assen angekommen, aber er wird versuchen, sein Bestes zu geben: „Aragon verlief nicht nach Plan – hat er erklärt – aber es war positiv, die zwei Tage in Montmelò durchzuführen. Wir haben einiges ausprobiert und arbeiten in die richtige Richtung. Leider hatte ich am zweiten Tag Und kleiner Zwischenfall, der uns ausbremste. Es wäre schön gewesen, die Rundenzeit zu verbessern, aber ich habe keinen Zeitstress. Ich bin mit meiner Rennpace auf gebrauchten Reifen zuversichtlich“.
In Katalonien 69 Runden am ersten Tag und 30 Runden am zweiten für den Briten, der versuchte, sich immer besser mit einer anderen Yamaha R1 vertraut zu machen als der, die er in der BSB benutzte: „Wir machen langsam Fortschritte – erklärt – mit diesem R1, der völlig anders ist als der, den ich zuvor gefahren bin. Ich kann mehr über die Elektronik lernen, indem ich mehr Runden fahre. Der Rahmen fühlt sich jetzt bequemer an. Es wird nur einige Zeit dauern. Wir hatten nicht viele Testtage, die anderen Teams verbrachten mehr Zeit auf der Strecke. Ich glaube nicht, dass wir weit davon entfernt sind, wir arbeiten in die richtige Richtung und ich kann es kaum erwarten, in Assen loszulegen“.
SBK, Shakey Byrne glauben an Bradley
Assen wird für Ray kein absolutes Debüt in der Superbike-Weltmeisterschaft sein, da er 2018 als Suzuki-Wildcard das Rennen in Donington bestritt, aber es ist seine erste effektive Saison in der Meisterschaft. Er will unbedingt gut abschneiden und sein Manager, Ex-Rennfahrer Shane „Shakey“ Byrne, wird ihn genau beobachten.
In einem Interview mit der offiziellen WorldSBK-Website äußerte sich Byrne angesichts des Debüts seines Fahrers wie folgt: „Er macht einen großen Schritt in eine harte Liga. Die Gruppe von Platz vier bis fünfzehn ist kompakt und umkämpft, wie in der Moto2. Es wird nicht einfach, es wird eine Feuertaufe. Es gibt einen Grund, warum er ein BSB-Champion ist. Ich hoffe, er versteht sich auch gut mit der Yamaha in SBK-Konfiguration. Das Team hat sich letztes Jahr gut geschlagen und ist wie wir bereit, einen Schritt nach vorne zu machen, um zu glänzen“.
Foto: WorldSBK.com