Το παγκόσμιο πρωτάθλημα Superbike 2023 θα ξεκινήσει ξανά το Σαββατοκύριακο 21-23 Απριλίου από το Άσεν, όπου ο Μπράντλεϊ Ρέι θα κάνει το εποχιακό ντεμπούτο του με την ομάδα της Yamaha Motoxracing. Όπως συμφωνήθηκε, αγωνίζεται μόνο στους ευρωπαϊκούς γύρους και έτσι δεν το έχουμε δει σε δράση ούτε στην Αυστραλία ούτε στην Ινδονησία.
Για να προετοιμαστεί για το ντεμπούτο του, ο Βρετανός αναβάτης και η ομάδα του έλαβαν μέρος στις δοκιμές Aragon και Montmelò. Δυστυχώς, ένα πρόβλημα στον κινητήρα του επέτρεψε να τρέξει μόνο το απόγευμα της δεύτερης μέρας στο Motorland. Επιπλέον, μόνο στην Καταλονία ήταν διαθέσιμη η οριστική έκδοση του Yamaha R1 με την οποία θα αγωνιστεί ο κυρίαρχος της BSB.
Superbike, ο Bradley Ray σίγουρος μετά τη δοκιμή Montmelò
Ο Ρέι θα ήθελε να φτάσει στον γύρο του Άσεν με περισσότερα χιλιόμετρα, αλλά θα προσπαθήσει να κάνει το καλύτερο δυνατό:Η Aragon δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο – έχει δηλώσει – αλλά ήταν θετικό να πραγματοποιήσω το διήμερο στο Montmelò. Έχουμε δοκιμάσει πολλά πράγματα και δουλεύουμε προς τη σωστή κατεύθυνση. Δυστυχώς τη δεύτερη μέρα είχα και μικρό περιστατικό που μας επιβράδυνε. Θα ήταν ωραίο να βελτιώσω τον χρόνο του γύρου, αλλά δεν αγχώνομαι για τον χρόνο μου. Είμαι σίγουρος για τον αγωνιστικό μου ρυθμό στα μεταχειρισμένα ελαστικά“.
Στην Καταλονία 69 γύρους την πρώτη μέρα και 30 στη δεύτερη για τον Βρετανό αναβάτη, ο οποίος προσπάθησε να εξοικειωθεί όλο και περισσότερο με ένα διαφορετικό Yamaha R1 από αυτό που χρησιμοποιούσε στο BSB:Σιγά σιγά προχωράμε – εξηγεί – με αυτό το R1 που είναι τελείως διαφορετικό από αυτό που οδηγούσα πριν. Μπορώ να μάθω περισσότερα για τα ηλεκτρονικά κάνοντας περισσότερους γύρους. Το πλαίσιο αρχίζει τώρα να αισθάνεται πιο άνετα. Απλώς θα χρειαστεί λίγος χρόνος. Δεν είχαμε πολλές μέρες δοκιμών, οι άλλες ομάδες πέρασαν περισσότερο χρόνο στην πίστα. Δεν νομίζω ότι είμαστε μακριά, εργαζόμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση και ανυπομονώ να ξεκινήσουμε στο Assen“.
SBK, Shakey Byrne crede στο Bradley
Ο Assen δεν θα είναι το απόλυτο ντεμπούτο για τον Ray στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike, δεδομένου ότι ως μπαλαντέρ της Suzuki αγωνίστηκε στον γύρο στο Donington το 2018, ωστόσο είναι η πρώτη του αποτελεσματική σεζόν στο πρωτάθλημα. Θέλει να τα πάει καλά και ο μάνατζέρ του, ο πρώην δρομέας Shane ‘Shakey’ Byrne, θα τον παρακολουθεί στενά.
Σε συνέντευξη από τον επίσημο ιστότοπο WorldSBK, ο Byrne εκφράστηκε ως εξής ενόψει του ντεμπούτου του αναβάτη:Κάνει ένα μεγάλο βήμα σε ένα δύσκολο πρωτάθλημα. Η ομάδα από την τέταρτη έως τη δέκατη πέμπτη θέση είναι συμπαγής και ανταγωνιστική, όπως στο Moto2. Δεν θα είναι εύκολο, θα είναι βάπτισμα του πυρός. Υπάρχει λόγος που είναι πρωταθλητής BSB. Ελπίζω να τα πάει καλά και με τη Yamaha στη διαμόρφωση SBK. Η ομάδα πήγε καλά πέρυσι και είναι έτοιμη, όπως και εμείς, να κάνει ένα βήμα μπροστά για να λάμψει“.
Φωτογραφία: WorldSBK.com