Yamaha deed er alles aan om hem te overtuigen om te blijven, maar Toprak Razgatlioglu tekende liever voor BMW. Ondanks de aangekondigde scheiding geeft de Turkse rijder alles om de race om de Superbike-titel open te houden in 2023. Het gat met Alvaro Bautista is gedaald naar 57 punten, terwijl er nog drie rondes op de kalender moeten worden betwist.
Superbike, Razgatlioglu wint met BMW? Sofuoglu twijfelt niet
Er is geen tekort aan mensen die twijfels of kritiek hebben geuit over de keuze van Razgatlioglu om naar BMW te verhuizen. Maar Kenan Sofuoglu zei dat hij ervan overtuigd is dat hij zelfs met de M 1000 RR zeer competitief zal zijn. Dat herhaalde hij onlangs ook: “Toprak is buitengewoon getalenteerd – gezegd tegen Speedweek – en als er iets niet goed gaat, denkt hij na over hoe hij het kan oplossen. Dan gaat hij de baan op en bewijst het. Het BMW-pakket is niet slecht, sterker nog, het is best goed. Wat ontbreekt is een flexibele en getalenteerde coureur zoals hij. Het is moeilijk om 100% te voorspellen, maar ik ben er 99% zeker van dat dit BMW tot succes zal leiden“.
Omdat zijn manager, mentor en vriend Sofuoglu een blind vertrouwen heeft in de oorspronkelijk uit Antalya afkomstige coureur, is hij zeker van de gemaakte keuze voor de periode van twee jaar 2024-2025: “We probeerden door te gaan met Yamaha – legde Kenan uit – maar we konden geen overeenstemming bereiken. Ik vertelde hem dat er interesse was van Yamaha, Kawasaki, BMW en MotoGP. BMW maakte hem meer enthousiast, hij is erg enthousiast. Ik heb hem in zijn hoofd gezet dat succes bij hen hem tot een heel bijzondere coureur zal maken. In het verleden gebeurde hetzelfde met Yamaha, ik vertelde hem dat hij door met hen te winnen een ster van de paddock zou worden“.
Wie volgt Toprak op in het nieuwe team?
Razgatlioglu haalt crewchef Phil Marron naar BMW, maar hij zal niet het enige nieuwe gezicht in de garage zijn: “We zullen andere mensen inzetten die van Toprak houden – geeft Sofuoglu toe – en er zijn monteurs die graag met hem naar BMW willen, ze houden van hem. We praten erover met BMW, we hebben een plan voor Toprak en een langdurige relatie met BMW. Er moeten nog wat zaken voorbereid worden en veel mensen vinden dat we een verkeerde beslissing hebben genomen, hier word ik blij van“.
De World Supersport-legende is er zeker van dat alles goed zal gaan en dat de sceptici van gedachten zullen veranderen: “Ik heb er alle vertrouwen in dat Toprak volgend seizoen in de top drie zal eindigen, ik zie ook de mogelijkheid dat hij het Wereldkampioenschap wint. Aan het einde van onze overeenkomst zullen we het kampioenschap hebben gewonnen. Ik ben enthousiast over deze verandering, het is positief voor het kampioenschap. Zelfs in de MotoGP-paddock vroegen ze me waarom we voor BMW kozen, ik zei dat ze het zouden zien“.
Foto: Yamaha Racing