BMW’s debut i 2023 World Superbike Championship var en katastrofe. Vi var ikke overraskede, da det allerede var tydeligt i testene, at den nye M 1000 RR ikke var konkurrencedygtig.
På Phillip Island var den bedste rytter Scott Redding, som scorede sølle 10 point. Den niende plads i Race 1 var det bedste resultat opnået i weekenden. Den anden fabriksholdsrytter, Michael van der Mark, nåede kun at score 4 point i de tre heat. Han trak sig tilbage i Race 2 på grund af et styrt.
Med hensyn til Bonovo Action-satellitholdet er tallet 8 point taget af nykommeren Garrett Gerloff og kun 1 af Loris Baz. Et totalt flop af det tyske mærke i Australien. Det var svært at forudsige en værre første runde end denne. Og det er stadig uvist, om der kommer nettoforbedringer på kort sigt. I den næste weekend kører vi allerede i Indonesien, og der er risiko for endnu en fiasko.
Superbike, Redding forbitret efter Phillip Island
Redding er skuffet over resultaterne på Phillip Island og håber, at tingene kan gå lidt bedre i Indonesien: “Det var en hård weekend. I løb 2 sad jeg fast i de to første sving og mistede de andre ryttere. Så prøvede jeg at skrue op og oplevede, at jeg kæmpede med to andre BMW’er. Jeg prøvede at skubbe, men jeg kunne ikke flygte. Til sidst var jeg i stand til at være foran ham og slutte som nr. 13. Der er så meget arbejde at gøre, vi lider meget. I Mandalika bliver det måske anderledes, vi får se. Banen kan gøre en stor forskel“.
Den engelske rytter havde store forventninger til den nye M 1000 RR, men han lagde ikke skjul på sin store skuffelse lige fra den første test i Jerez. Selvom cyklen æstetisk ser anderledes ud end den tidligere version, ville den i virkeligheden ikke have ændret sig meget i forhold til 2022. Der har ikke været det spring i kvalitet, som var normalt at forvente. Og Scott antydede også, at BMW er mere interesseret i at sælge end at vinde.
BMW flop: Bongers mister ikke håbet
Marc Bongers, BMW Motorrads motorsportsdirektør, kan kun erkende nedsmeltningen i Australien: “Allerede i testen havde vi set tegn på, at vi ikke ville være i stand til at kæmpe om topplaceringerne. Vi stod over for yderligere udfordringer i weekenden. For det første har forholdene været ustabile. For det andet havde vi et begrænset udvalg af dæk. Der var også positive ting. Takket være aerodynamiske opdateringer har vi konsekvent været blandt de bedste inden for tophastighed. Det er naturligvis ikke nok at producere gode omgangstider“.
Bongers forsøger også at se på nogle positive aspekter, herunder van der Marks fysiske restitution og det faktum, at Gerloff var på niveau med de andre ryttere, men han ved, at vejen til herligheden stadig er lang og snoet: “Vi har en stærk kvartet af ryttere, men vi har stadig meget arbejde foran os for at tage M 1000 RR til toppen af klassementet. Vi vil analysere, hvad vi har manglet for at forberede os til de næste løb“. Vil der nogensinde være et rigtigt vendepunkt for BMW i World Superbike? Indtil videre har der kun været så mange proklamationer. Vi får se, kun tiden vil vise, om projektet rent faktisk kan tage fart. I mellemtiden tegner begyndelsen af 2023 ikke godt.
Foto: BMW