Den seneste runde i Argentina gik ikke dårligt for Honda, som også overhalede BMW i konstruktørernes stilling, men generelt var 2022 i Tokyo-hjemmet i World Superbike ikke specielt spændende. Forventningerne til HRC-holdet, som hyrede Iker Lecuona og Xavi Vierge fra verdensmesterskabet, var højere end de resultater, der blev set på banen.
CBR1000RR-R Fireblade viste sig ikke at være en cykel, der konsekvent kunne konkurrere om de allerførste placeringer. Det var frem for alt Lecuona, der bragte nogle gode placeringer hjem, herunder et podie i Assen (Razgatlioglu og Rea faldet) og yderligere syv top 5. Vierge kæmpede mere: Fjerdepladsen i Superpole Race i Misano og femte i løb 1 i Estoril er hans bedste resultater.
Honda Superbike: Leon Camier fortæller om MIE-teamet
Honda for 2023 vil have meget arbejde at gøre for at forbedre sit konkurrenceevne. Det bliver interessant at se, om der bliver endnu mere samarbejde med Midori Moriwakis MIE Racing-team. Det officielle HRC-team og kundeteamet arbejder på forskellige veje i udviklingen af CBR1000RR-R Fireblade.
Leon Camier, HRC team manager, var i stand til at forklare den filosofi, der blev vedtaget: “Vi er naturligvis i tæt kontakt med holdet – erklærede en Motorsport-Total – og vi bakker det op med nogle ting. Men det er ikke dårligt, hvis de går deres egne veje, for det er sådan, de giver os mere information. Hvad ville vi lære, hvis vi brugte den samme cykel? De går deres vej og lad os se, hvad der virker. Men grundlaget for cyklerne er meget ens“.
Camier mener, at det er mere nyttigt for MIE Racing at tage en anden vej i forsøget på at forbedre cyklen, selvom det er tydeligt, at præstationerne er dårlige: “At studere data – tilføjer den tidligere pilot – vi bemærker, at det ikke er alle dårligt. De har også nogle styrker. Men nogle ting fungerer tydeligvis ikke godt. Men det er nyttigt for os“.
SBK, hvilken fremtid for MIE Racing?
Resultaterne af Midori Moriwakis hold var meget dårlige i 2022, et år, hvor han også besluttede at fordoble sit engagement i World Superbike ved at slutte sig til Hafizh Syahrin for at bekræfte Leandro Mercado. Kun 6 point scoret indtil videre, en decideret dårlig og skuffende præmie.
Hvis vanskelighederne for en rookie som Syahrin, en veteran fra flere år i MotoGP, var forudsigelige, var det imponerende at se en rytter som Mercado kæmpe for at score point. Alle kender værdien af Tati og det er klart, at problemet ikke er ham, men cyklen han kører. Skuffet over denne sæson er det muligt, at argentineren i 2023 vil migrere til Tyskland for at køre regelmæssigt i IDM-mesterskabet. Den nuværende holdkammerats fremtid skal også forstås.
Hvad der er sikkert er, at MIE Racing-teamet har brug for et større samarbejde med Honda for at vokse i World SBK. At fortsætte sådan giver lidt mening og kan ikke være rigtig nyttigt for HRC, på trods af at Camier erklærer noget andet.
Foto: MIE Racing