I Indonesien fejres store fejringer for Alvaro Bautista og Ducati, som tog det, de ikke havde formået at erobre i 2019. At opnå Superbike-rytternes titel er en stor tilfredsstillelse for begge parter.
Borgo Panigale-producenten havde ikke vundet den siden 2011, året hvor Carlos Checa triumferede med Althea-holdet over 1098R. Manglen på succes havde varet længe, og topledelsen ønskede at triumfere i World SBK med V4 R, den første firecylindrede af Bolognese-mærket.
Cyklen var klar til at vinde, og det samme var den castilianske rytter, som lærte lektien fra 2019 og er blevet modnet midt i mange vanskeligheder i de to år med Honda. Beslutningen om at vende tilbage til at køre med det italienske hold viste sig at være korrekt. Han opfyldte sin drøm om at blive verdensmester for anden gang, efter den første i 2006 i 125 med Aprilia. Efter John Kocinski og Max Biaggi er han den tredje, der vinder en titel først i MotoGP og derefter i WorldSBK.
Bautista, meget speciel Superbike-titel
Interviewet af SOMfik Bautista forklaret, hvad der var nøglen til hans succes i 2022: “Det har været et utroligt år, vi har været meget konsekvente og også meget hurtige. Vi besejrede to ryttere på utroligt højt niveau, vi slog rekorder på hver bane, og vi var konkurrencedygtige på alle baner, også de ugunstige. Desuden lavede vi meget få fejl”.
Alvaro anerkendte den meget høje værdi af modstandere som Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea. Af denne grund, da han blev spurgt, hvad hans yndlingstitel er, var han ikke særlig i tvivl: “Denne Superbike er meget speciel, næsten mere end 2006, fordi den er sværere. I 125 kæmpede jeg kun med Mika Kallio, denne gang havde jeg to rivaler i Razgatlioglu og Rea”.
Er SBK, Razgatlioglu og Rea MotoGP værd?
Han er den anden spanier, der vinder World SBK efter Carlos Checa. Han håber, at denne triumf vil være med til at skabe mere interesse for kategorien i Spanien: “Der blev det set som et mesterskab i anden række, men sådan er det ikke. Jeg tænkte det samme, da jeg var i MotoGP, men heldigvis lærte jeg ham at kende. Det er anderledes, med forskellige cykler, og niveauet er højt. Jeg tror, at Toprak og Jonathan kunne kæmpe om topplaceringer i MotoGP”.
Razgatlioglu og Rea fra MotoGP ifølge Bautista. Kawasaki-rytteren fik først smag for topklassen i 2012, da han kørte for Honda i Superbike og blev kaldt til at erstatte Casey Stoner i to løb. Toprak, på den anden side, har kun lavet én test med Yamaha M1, og der er hypotesen om, at han hopper op i en kategori i 2024. Han vil kun gøre det for at køre på et officielt hold, ellers bliver han, hvor han er nu.
Ducati og Alvaro, et sidste mål i Australien
I den kommende weekend stopper Superbike World Championship i Australien til sidste runde af kalenderen for 2022. Ducati og dens mester har endnu et vigtigt mål at nå: Erobringen af konstruktørtitlen. Med 584 point, mod Yamahas 535, er følelsen, at der på Phillip Island bliver endnu en fest for det italienske hold.
På papiret skulle banen passe meget godt sammen med egenskaberne fra Panigale V4 R. Det var der, Bautista fik sin WorldSBK-debut i 2019 med den røde og straks scorede et hattrick, et chok for alle. Ikke engang han kunne forstå, hvorfor han kørte så hurtigt og gav store huller til sine rivaler. Tre år senere har nogle få ting ændret sig. Til det bedre, helt klart.
Foto: Instagram @WorldSBK