I Indonesien, stor fest för Alvaro Bautista och Ducati, som tog det de inte hade lyckats erövra 2019. Att erhålla Superbike-ryttartiteln är en stor tillfredsställelse för båda parter.
Borgo Panigale-tillverkaren hade inte vunnit den sedan 2011, året då Carlos Checa segrade med Althea-teamet på 1098R. Bristen på framgång hade varat länge och högsta ledningen ville triumfera i World SBK med V4 R, den första fyrcylindriga av märket Bolognese.
Cykeln var redo att vinna och det var även den kastilianske föraren, som lärde sig läxan från 2019 och har mognat mitt i många svårigheter under de två åren med Honda. Beslutet att återgå till racing med det italienska laget visade sig vara korrekt. Han uppfyllde sin dröm om att bli världsmästare en andra gång, efter den första 2006 på 125 med Aprilia. Efter John Kocinski och Max Biaggi är han den tredje att vinna en titel först i MotoGP och sedan i WorldSBK.
Bautista, mycket speciell Superbike-titel
Intervjuad av SOMfick Bautista förklara vad som var nyckeln till hans framgång 2022: “Det har varit ett otroligt år, vi har varit väldigt konsekventa och dessutom väldigt snabba. Vi besegrade två ryttare på otroligt hög nivå, vi slog rekord på varje bana och vi var konkurrenskraftiga på alla banor, även de ogynnsamma. Dessutom gjorde vi väldigt få misstag”.
Alvaro insåg det mycket höga värdet av motståndare som Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea. Av denna anledning, när han tillfrågades vad hans favorittitel är, hade han inga särskilda tvivel: “Denna Superbike är väldigt speciell, nästan mer än 2006 års, eftersom den är svårare. År 125 kämpade jag bara med Mika Kallio, den här gången hade jag två rivaler i Razgatlioglu och Rea”.
Är SBK, Razgatlioglu och Rea värda MotoGP?
Han är den andra spanjoren att vinna World SBK efter Carlos Checa. Han hoppas att denna triumf kommer att bidra till att skapa mer intresse för kategorin i Spanien: “Där sågs det som ett andraklassmästerskap, men det är inte så. Jag tänkte samma sak när jag var i MotoGP, men som tur var lärde jag känna honom. Det är annorlunda, med olika cyklar, och nivån är hög. Jag tror att Toprak och Jonathan skulle kunna slåss om topplaceringar i MotoGP”.
Razgatlioglu och Rea från MotoGP enligt Bautista. Kawasaki-föraren fick smaka på toppklassen först 2012, när han körde för Honda i Superbike och kallades för att ersätta Casey Stoner för två lopp. Toprak, å andra sidan, har bara gjort ett test med Yamaha M1 och det finns en hypotes om att han hoppar upp en kategori 2024. Han vill bara göra det för att tävla i ett officiellt lag, annars stannar han där han är nu.
Ducati och Alvaro, ett sista mål i Australien
Under den kommande helgen stannar Superbike World Championship i Australien för den sista omgången av kalendern 2022. Ducati och dess mästare har ytterligare ett viktigt mål att uppnå: erövringen av konstruktörstiteln. Med 584 poäng, mot Yamahas 535, är känslan att på Phillip Island blir det ännu ett firande för det italienska laget.
På pappret borde banan passa väldigt bra med egenskaperna hos Panigale V4 R. Det var där Bautista gjorde sin WorldSBK-debut 2019 med det röda och gjorde genast ett hattrick, en chock för alla. Inte ens han kunde förstå varför han gick så fort och gav stora luckor till sina rivaler. Tre år senare har några saker förändrats. Till det bättre, definitivt.
Foto: Instagram @WorldSBK