Alvaro Bautistan paluu Ducatiin on ollut suuri menestys, tulokset puhuvat puolestaan. Valinta palata yhteen osoittautui oikeaksi liikkeeksi molemmille osapuolille.
Näimme jo vuonna 2019, kuinka kilpailukykyinen espanjalainen saattoi olla Panigale V4 R:llä. Hänen debyyttinsä World Superbike -sarjassa oli shokki kaikille, sillä ne yksitoista peräkkäistä voittoa edustavat ennätystä. Sitten tapahtui kiistanalainen avioero, Aruba Racing -tiimi korvasi hänet Scott Reddingillä, joka toivoi pääsevänsä joka tapauksessa mestaruuteen, ja hän muutti Hondaan luottavaisin mielin voittavansa.
Asiat eivät menneet odotetulla tavalla ja toisen mahdollisuuden antaminen tuntui jossain vaiheessa lähes luonnolliselta. Takaisin yhteen, taika ilmestyi välittömästi uudelleen. Pyöräilijä-yhdistelmä osoittautui jälleen poikkeukselliseksi ja toi takaisin Bolognaan SBK-kuljettajien mestaruuden, joka oli kadonnut vuodesta 2011 lähtien.
Superbike, miksi Bautista on niin nopea Ducati Panigale V4 R:n kanssa?
Bautista ja Panigale V4 R sopivat täydellisesti yhteen. Espanjalainen onnistuu saamaan kaiken irti pyörän ominaisuuksista, joka ei todellakaan ole täydellinen, mutta joka hänen käsissään näyttää olevan. Sen kevyt paino auttaa joissakin tilanteissa, mutta se ei täysin selitä sen valtavaa kilpailukykyä. Ducati on aina puolustanut ajajaa syytöksiltä nopeasta pelkästään hänen painonsa ansiosta, mutta tämä ei silti riittänyt estämään FIM:ää ja Dornaa päättämästä ottaa käyttöön kuuluisa ajaja-moottoripyöräpainorajoitus vuodesta 2024 alkaen.
Ducatin tekninen johtaja Marco Zambenedetti selitti, kuinka Bautista onnistuu saamaan eron Panigale V4 R:llä: “Kuinka hän käyttää moottorin vääntömomenttia – hän kertoi viralliselle WorldSBK:n verkkosivulle –, kuinka se onnistuu liukumaan pyörää auttaen sitä kääntymään mutkissa ja kuinka se pystyy kiihtymään mutkista. Kaikki tämä tekee eron“.
Se on ajotyylikysymys, kuten Alvaro itse usein väitti. Chaz Davies, Ducati-kuljettajien valmentaja, otti myös saman linjan: “Pyörä on täydellinen hänelle. On vaikea sanoa, missä se tekee eron. Se on erittäin vahva kaikilta osin. Hän jarruttaa myöhään ja kovaa, kuljettaa paljon nopeutta mutkissa, pitää pyörän hyvin, osaa hallita renkaita ja on ammattilainen radan ulkopuolella. Tällä hetkellä se on erittäin vaikea voittaa. Useammat ratsastajat ovat ajaneet V4:llä, mutta vain yksi saa tehdä nämä asiat. Se peittää niin hienosti pyörän heikot kohdat, että et näe niitä“.
Bautistan ja Ducatin ominaisuudet sopivat täydellisesti yhteen. Saa nähdä, tuleeko vuodesta 2023 myös voittovuosi vai pystyvätkö vastustajat välttämään pistelyn Superbike World Championshipissä.
Kuva: Aruba Racing Ducati
