Η επιστροφή του Alvaro Bautista στη Ducati ήταν μεγάλη επιτυχία, τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Η επιλογή να ξαναβρεθούν μαζί αποδείχθηκε η σωστή κίνηση και για τα δύο μέρη.
Ήδη το 2019 είδαμε πόσο ανταγωνιστικός θα μπορούσε να είναι ο Ισπανός με το Panigale V4 R. Το ντεμπούτο του στο World Superbike προκάλεσε σοκ σε όλους, με αυτές τις έντεκα συνεχόμενες νίκες να αντιπροσωπεύουν ρεκόρ. Στη συνέχεια, υπήρξε ένα αμφιλεγόμενο διαζύγιο, η ομάδα της Aruba Racing τον αντικατέστησε με τον Scott Redding ελπίζοντας να φτάσει στον τίτλο ούτως ή άλλως και μετακόμισε στη Honda με τη σιγουριά ότι θα μπορούσε να κερδίσει.
Τα πράγματα δεν πήγαν όπως περίμεναν και το να δώσουν μια δεύτερη ευκαιρία στον εαυτό τους φάνηκε σχεδόν φυσικό κάποια στιγμή. Ξανά μαζί, η μαγεία επανεμφανίστηκε αμέσως. Ο συνδυασμός ποδηλάτου-αναβάτη αποδείχθηκε και πάλι εξαιρετικός και έφερε πίσω στη Μπολόνια ένα πρωτάθλημα αναβατών SBK που έλειπε από το 2011.
Superbike, γιατί ο Bautista είναι τόσο γρήγορος με το Ducati Panigale V4 R;
Το Bautista και το Panigale V4 R ταιριάζουν τέλεια. Ο Ισπανός καταφέρνει να αξιοποιήσει στο έπακρο τα προσόντα της μοτοσυκλέτας, η οποία σίγουρα δεν είναι τέλεια αλλά που φαίνεται στα χέρια του. Το μικρό του βάρος βοηθάει σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά δεν εξηγεί πλήρως την τεράστια ανταγωνιστικότητα που καταφέρνει να έχει. Η Ducati υπερασπιζόταν πάντα τον αναβάτη από τις κατηγορίες ότι ήταν γρήγορος μόνο χάρη στο βάρος του, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να αποτρέψει τη FIM και τη Dorna από το να αποφασίσουν να εισαγάγουν το διάσημο όριο βάρους αναβάτη-μοτοσικλέτας από το 2024.
Ο τεχνικός διευθυντής της Ducati, Marco Zambenedetti εξήγησε πώς ο Bautista καταφέρνει να κάνει τη διαφορά με το Panigale V4 R:Πώς χρησιμοποιεί τη ροπή του κινητήρα – είπε στον επίσημο ιστότοπο WorldSBK –, πώς καταφέρνει να γλιστρήσει το ποδήλατο βοηθώντας το να στρίψει και πώς μπορεί να επιταχύνει έξω από τις στροφές. Όλα αυτά κάνουν τη διαφορά“.
Είναι θέμα στυλ οδήγησης, όπως συχνά υποστήριξε ο ίδιος ο Alvaro. Ο Chaz Davies, προπονητής των αναβατών της Ducati, ακολούθησε επίσης την ίδια γραμμή:Το ποδήλατο είναι τέλειο για αυτόν. Είναι δύσκολο να πούμε πού κάνει τη διαφορά. Είναι πολύ δυνατό από όλες τις απόψεις. Φρενάρει αργά και δυνατά, έχει πολλή ταχύτητα στις στροφές, κρατά καλά τη μοτοσυκλέτα, ξέρει πώς να διαχειρίζεται τα ελαστικά και είναι επαγγελματίας εκτός πίστας. Αυτή τη στιγμή είναι πολύ δύσκολο να νικήσεις. Περισσότεροι αναβάτες έχουν οδηγήσει το V4, αλλά μόνο ένας μπορεί να κάνει αυτά τα πράγματα. Κάνει τόσο εξαιρετική δουλειά στο να καλύπτει τα αδύνατα σημεία της μοτοσυκλέτας που δεν μπορείτε να τα δείτε“.
Τα χαρακτηριστικά του Bautista και αυτά της Ducati παντρεύονται τέλεια. Θα δούμε αν το 2023 θα είναι επίσης μια χρονιά θριάμβου ή αν οι αντίπαλοι θα μπορέσουν να αποφύγουν ένα encore στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike.
Φωτογραφία: Aruba Racing Ducati