Le nouveau championnat du monde Superbike est désormais à nos portes et Alvaro Bautista, vainqueur des deux derniers titres, part inévitablement comme favori. En 2024, il doit composer avec une Ducati Panigale V4 R alourdie par le lest rendu obligatoire par la nouvelle règle de poids minimum. Il s’en serait volontiers passé, mais c’est un défi qui le motive toujours et qu’il souhaite remporter. Triompher dans ces conditions ferait définitivement taire ses rivaux qui pensent que ses triomphes dépendaient avant tout de sa légèreté.
Superbike, Bautista conteste la règle du poids minimum
Interviewé par des confrères de Crash.net, l’Espagnol est revenu pour s’exprimer sur le changement de règlement adopté pour la saison 2024 : “Le Superbike possède les vélos les plus lourds de la course. Je pense qu’ils pèsent 11 à 12 kilos de plus que les motos MotoGP. Je suis petit et léger, ce n’est pas facile pour moi de rouler sur ce type de moto. Le prototype est plus simple, car j’ai plus de contrôle pendant la conduite. SBK est déjà plus difficile, ajouter 6 kilos supplémentaires rend la tâche encore plus difficile. Nous devons faire quelques ajustements par rapport au setup trouvé l’année dernière, qui était parfait. Pour moi, ce sera encore plus dangereux, car en cas d’accident, le vélo aurait besoin de plus d’espace pour s’arrêter. Sur certaines pistes, nous sommes à la limite des issues de secours. Pour moi, la règle n’est pas bonne« .
Bautista estime que Dorna et la FIM auraient dû réfléchir à une solution différente pour faire face à la concurrence : «La règle n’est pas faite pour moi, elle est pour le championnat, mais au final je suis le seul à devoir ajouter du poids à la moto. Je suis le seul pénalisé. Ce n’est pas juste que si Ducati et moi travaillons bien, en réalisant une bonne performance, nous soyons pénalisés. Je comprends qu’ils veulent rendre le championnat compétitif, mais je pense qu’il serait préférable d’aider les autres constructeurs ou pilotes avec des concessions qui leur permettent d’augmenter leur niveau.. Je suis en colère contre ça, ce n’est pas bien de pénaliser nos performances et notre travail« .
Certains coureurs ont souligné à plusieurs reprises les avantages d’Alvaro et cela a peut-être influencé ceux qui ont ensuite été appelés à décider d’introduire la nouvelle règle : “Quand je conduisais la Honda – il ajoute – personne ne s’est plaint de mon poids. Quand j’ai commencé à gagner beaucoup avec la Ducati, ils ont commencé à se plaindre des performances de la moto. Mais la seule Panigale à gagner était la mienne et donc ils ont dit que c’était grâce à mon poids léger. À mon avis, ce sont des excuses pour ne pas reconnaître que je suis un bon conducteur. Je ne gagne pas seulement à cause du vélo et du poids. J’ai gagné le titre 125, je me suis battu pour le podium en MotoGP et donc je suis un bon pilote, peut-être… Ils cherchent des excuses pour ne pas admettre que je suis un meilleur pilote qu’eux« .
Bulega peut-il se battre pour le championnat du monde SBK ?
Bien qu’il en soit à ses débuts, Nicolò Bulega est considéré par le double champion de Superbike comme un candidat à la couronne mondiale avec lui, Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea : «Il est vraiment talentueux. Les week-ends en Supersport, il avait une approche très professionnelle et sa façon de travailler est similaire à la mienne. Je le mets parmi les noms qui se battront pour le titre. Pour moi, ce n’est pas une surprise qu’il soit allé vite, j’attends de lui qu’il soit compétitif dès la première course et qu’il puisse se battre pour remporter le championnat du monde même s’il est rookie.« .
Bulega est le nouveau coéquipier de Bautista au sein de l’équipe Aruba.it Racing et il s’est bien comporté lors des premiers tests, se montrant rapide notamment dans le tour lancé. Il doit travailler un peu en termes de rythme de course, mais il semble sur la bonne voie pour faire de très bons résultats dès sa première année dans la catégorie. Difficile aujourd’hui de dire s’il pourra se battre pour le titre. Alvaro en est convaincu, nous verrons.
Photo: Aruba.it Racing Ducati
