Barni Spark Racing Team on palannut muutamalta vaikealta kaudelta Superbike-maailmanmestaruussarjassa, mutta vuonna 2023 se tavoittelee ratkaisevaa läpimurtoa. Danilo Petruccin kaltaisen ratsastajan palkkaaminen on askel, joka vahvistaa halukkuutta tehdä harppaus laadussa. Siellä on kaikki tilat tehdä hyvin.
Bergamolainen joukkue on mukana World Supersportissa myös toisen tulokkaan Yari Montellan kanssa. Unohtamatta sitoutumista CIV Superbike -sarjaan, jossa vuonna 2022 voitettiin toinen titteli yhdessä Michele Pirron kanssa. Ja viime vuonna myös Italian titteli saavutettiin Supersport Next Generation -luokassa Nicholas Spinellin kanssa.
Keskustelimme joukkueen päällikön Marco Barnabòn kanssa ennen kaikkea hänen sitoutumisestaan World SBK:hen.
Marco Barnabò Barni Spark Racing Teamin ja Superbiken tulevaisuudesta
Mitä tavoitteita olet asettanut itsellesi Superbike- ja Supersport-maailmanmestaruuskilpailuissa?
“Kaikki uudelle kaudelle lähtevät lähtevät pärjäämään, mutta tällä hetkellä emme voi asettaa itsellemme todellista tavoitetta. Danilo En ole koskaan saavuttanut tätä mestaruutta ja Montella en ole koskaan käyttänyt Ducatia. Ensimmäinen asia, jota meidän pitäisi yrittää tehdä testeissä, on yrittää saada ajajat rennosti pyörän selkään, mutta uskon, että vasta testien ja ensimmäisten kilpailujen jälkeen voimme asettaa todellisen tavoitteen.“.
Kuinka operaatio, joka johti Petruccin allekirjoittamiseen tiimiisi, syntyi?
“Vuodesta 2011 lähtien, jolloin kilpailimme yhdessä Danilon kanssa, olemme aina pitäneet yhteyttä. Keskinäinen luottamus on suuri, emmekä ole ensimmäinen vuosi, kun puhumme mahdollisuudesta kilpailla uudelleen yhdessä. Tänä vuonna onnistuimme ja ratsastajan päätös oli ratkaiseva, koska mielestäni Danilo haluaa palata peliin. Hän on vakuuttunut voivansa todistaa olevansa edelleen nopea ja halunnut kilpailla huippuluokan ratsastajien kanssa. Tein vaikean valinnan – varmasti vaikeamman kuin Amerikkaan jääminen – mutta tämä tarkoittaa, että sillä on suuria virikkeitä. Meidän näkökulmastamme tärkeä oli nimisponsorimme Sparkin väliintulo, joka jakoi kanssamme idean Danilon palkkaamisesta alusta alkaen.“.
Millaista teknistä tukea saat Ducatilta?
“Ducati on aina tarjonnut erinomaista teknistä tukea kaikille polkupyörillä kilpaileville joukkueille, yhteistyö tiimimme kanssa juontaa juurensa suoraan vuoteen 1996 ja olemme tehneet yhteistyötä Bolognese-yhtiön kanssa lähes kolmekymmentä vuotta. Meillä on aina ollut hyvin läheinen suhde ja näin tulee olemaan myös tänä vuonna, emme jää paitsi mistään, jotta voimme työskennellä hyvin Danilon kanssa. Kauden alussa pyörät ovat kaikki hyvin samankaltaisia, sitten vuoden aikana jokainen valitsee oman polkunsa, mutta aloitamme kaikki samasta työpohjasta“.
Vuonna 2018 olit Superbike-verkon paras itsenäinen joukkue, sitten Panigale V4 R:n tultua hankaloitti vähän. Koska?
“Tulos, jonka saimme vuonna 2018 Xavin kanssa, oli tulosta kolmen vuoden työstä ja osoituksesta, että saadaksesi hyviä tuloksia tarvitaan jatkuvuutta JA lähteä matkalle yhdessä ratsastajan kanssa, varsinkin jos en ole koskaan ajanut Ducatilla. Monista syistä Xavin jälkeen emme enää voineet tehdä tämäntyyppistä reittiä ja tämä oli varmasti ratkaiseva tekijä tulosten kannalta. Mutta todellisuus on, että Xavin jälkeen meidän täytyi tehdä valintoja, jotka meidän kaltaisen riippumattoman tiimin on pakko tehdä eri syistä. Valitettavasti tulosten puute ei tuonut esille sitä hienoa työtä, jonka teimme kaikkien ratsastajien ja kaikkien radalle asemien pyörien kanssa. Sitoumuksemme ei ole koskaan pettänyt, ja se on maksimissaan jälleen tänä vuonna“.
Vuonna 2024 Superbikessa on paljon puhuttu kuljettajan ja moottoripyörän painorajoitus. Mitä mieltä olet tästä asiasta?
”Tähän kysymykseen ei ole helppoa antaa yhtä vastausta, enkä mene yksittäisten sääntöjen ansioihin. Haluaisin esittää yleisemmän asian: meidän kaltainen joukkue elää sponsorien kanssa, joten kaikki innovaatiot, jotka tuovat lisää viihdettä radalle ja markkinoitavamman tuotteen tv:lle ja harrastajille, ovat tervetulleita. Kuten moottorin kierroslukurajan kohdalla, varmasti löytyy niitä, jotka ovat onnellisempia ja niitä, jotka ovat vähemmän, mutta jos vähimmäispainon käyttöönotto palvelee kilpailukykyisempien ja näyttävämpien kilpailujen tarkoitusta, uskon, että lopulta, suoraan tai epäsuorasti kaikki hyötyvät“.
Miten pidit Dornan päätöksestä leikata lähetysten kilomäärää Euroopan ulkopuolisille kierroksille?
“Manner-Euroopan ulkopuolisille matkoille tuottavien laatikoiden vähentäminen on aiheuttanut meille suuren ongelman. Tämä on tärkeä leikkaus, joka Supersportin ja Superbiken välillä on noin 700 kg. Ymmärrän, että Dornan on vähennettävä kustannuksia, mutta tämä tarkoittaa, että meidän pitäisi tehdä tärkeitä valintoja, mitä tuoda ja mitä jättää kotiin. Jokaisessa kilpailussa on aina pelko siitä, että joudutaan korjaamaan tekniset viat tai kaatumiset. Tässä tilanteessa meidän on lisättävä, että on kaksi kilpailua ja että Australiassa on myös testejä. Kuten aina, noudatamme Dornan sääntöjä, mutta emme voi piilottaa huolemme“.
Matka- ja raaka-ainekustannukset nousevat. Kuinka paljon tämä vaikuttaa budjettiisi?
“Kustannusten nousu vaikutti varmasti budjettiin, varsinkin meille, jotka olemme yksityinen joukkue. Yleisesti ottaen olen vakuuttunut siitä, että erityisesti matkoilla on ollut spekulaatioita, jotka ovat johtaneet todella kohtuuttomiin matkakustannuksiin“.
Millaista Superbike-mestaruutta odotat?
“Vuodesta 2015 lähtien, ensimmäisestä vuodestamme Superbikessä, olen vakuuttunut siitä, että se, joka aloittaa kauden korkeimmalla tasolla. Koskaan ei ole ollut näin kilpailukykyistä ilmoittautumislistaa, joka koostuu ratsastajista, joilla on suuri kokemus ja tärkeitä palmarès sekä Superbike- että muissa mestaruuskilpailuissa. On hienoa olla osa tätä lähtöruudukkoa ja yritämme tehdä osamme ja olla päähenkilöitä“.
Kuva: Barni Racing Team
