Jonathan Rea var snabbast under den första Superbike-träningen på Phillip Island, strax före Alvaro Bautista och, inte långt därifrån, Toprak Razgtalioglu. Bakom den vanliga trean finns ett tomrum: Alex Lowes, med den andra Kawasaki, klarade av stöten (326 tusendelar av en fördröjning), resten av pelotonen fick en lucka på en sekund eller mer. Den filmades med vackert solsken och acceptabla temperaturer (18 °C) men för resten av helgen är prognoserna mycket dåliga: regn och hårda vindar vid horisonten. Det är tidigt på våren i Australien. Alvaro Bautista, nybliven världsmästare, råkade också ut för en trivial krasch vid sväng 4, utan skador på ryttare och cykel. Efter ryttarnas titel kommer Ducati även att lägga vantarna på den artonde konstruktörskronan här.
Phillip Ottl skicklig och snabb
Tysken Phillip Ottl tog sig också ut på banan, i tvivel fram till slutet på grund av efterverkningarna av den katastrofala olycka han drabbats av i Mandalika, Indonesien, föregående vecka. Go Eleven-lagets ryttare, efter att ha fått OK från läkarna, genomförde tjugo varv i ett mycket bra tempo: sjunde snabbaste tid, bättre än Ducati-tjänstemannen Michael Rinaldi. Den 40-årige japanska Tetsuta Nagashima, HRC-testare som ersätter den skadade Iker Lecuona, presterade mycket bra i dessa första tester: nionde gången, bättre än lagkamraten Xavi Vierge. Vi minns att med CBR-RR Nagashima segrade i somras i Suzuka 8 Hours.
Pirelli special
I de tre sista loppen i denna Superbike-upplaga kommer det att vara viktigt att hantera greppet på bästa möjliga sätt: Phillip Island är den mest aggressiva banan i kalendern. Pirelli har tagit med två speciallösningar för denna bana. “På grund av sin unika karaktär är det inte ett spår som kan tacklas med standardlösningar, speciellt baktill som är den mest belastade axeln” förklarar Giorgio Barbier, chef för Pirellis Moto-racing. “Du måste lita på utvecklingsdäck som är designade nästan ad hoc för denna bana. Det kommer att finnas två nya medelsammansatta bakre lösningar med robustare strukturer än de vanliga.” Det okända regnet kan förstöra alla planer.
Foto: Mimmo Maggiali