Slechts een vijfde plaats voor Alvaro Bautista in Superbike Race 1 in Australië. De nieuwe wereldkampioen had het moeilijk toen de baan droog werd en hij overstapte op slicks. Hij was competitiever in de regen en uiteindelijk moest hij genoegen nemen met een plaatsing waar Ducati nog steeds plezier aan beleeft.
Sterker nog, na het veroveren van de coureurstitel in Indonesië, kwam vandaag ook de wiskundige verovering van de constructeurs- en teamtitels. Een triomfantelijk 2022 voor de fabrikant van Borgo Panigale, die een hattrick van successen heeft behaald in zowel World SBK als MotoGP. Nu is het doel om dit seizoen zo goed mogelijk af te sluiten en daarna te focussen op het volgende, niet zonder ook van een welverdiende rust te genieten.
SBK Australia, Bautista’s commentaar na de race
Aan het einde van de eerste Superbike-heat op Phillip Island drukte Bautista zich als volgt uit: “Vandaag was een moeilijke race, met voor velen een nieuwe situatie. Op het water voelde ik me niet zo goed als ‘s ochtends, maar ik vocht voor de overwinning. Toen de baan opdroogde en ik banden verwisselde, voelde ik me niet op mijn gemak met de natte set-up die ik had. De motor was onstabiel, ik had weinig grip en had moeite bij het ingaan van bochten. Ik had geen goed gevoel. Licht zijn had vandaag meer nadelen dan voordelen, omdat ik met mijn gewicht de band niet zo zwaar kon belasten en beter kon bewegen met de fiets. Soms is licht zijn een voordeel, soms niet“.
De combinatie van zijn natte set-up en droge banden werkte niet in het laatste deel van de race. Bovendien benadrukte de Spanjaard dat zijn lichte gewicht vandaag geen bijzonder voordeel was. Hij heeft echter zijn plicht al gedaan, dus deze vijfde plaats kan worden geaccepteerd.
Alvaro hoopt dat het team oplossingen kan vinden voor morgen, aangezien er waarschijnlijk nog op een natte baan gereden zal worden: “We moeten werken om te zien of we een fiets kunnen maken die niet zozeer afhankelijk is van de setting. Als het niet perfect is, is het moeilijk te rijden. Vandaag hebben we een nuttige les geleerd voor de toekomst. In deze situatie wonnen we in ieder geval de constructeurs- en teamskampioenschappen. Ik ben er trots op om in zo’n jaar deel uit te maken van Ducati. Ik ben ook blij voor Michael, die vierde staat achter het leidende trio. Laten we kijken of we morgen betere sensaties met de motor kunnen hebben, het zal belangrijker zijn dan het eindresultaat“.
Foto: Aruba Racing Ducati