Michael Ruben Rinaldille se oli todella huono viikko juuri Assenissa. Vuoden 2023 Superbike World Championship -sarjan ensimmäisellä Euroopan kierroksella hänellä oli kunnianhimo nousta palkintokorokkeelle ja sen sijaan saavutti kauheita tuloksia.
Asiat alkoivat huonosti heti perjantain vapaista harjoituksista lähtien. FP1:n pettymyksen 14. kerran jälkeen tekninen ongelma käytännössä esti häntä juoksemasta FP2:ssa. Kolmas harjoitus oli erittäin tärkeä yrittää saada oikealle, mutta se tapahtui märällä radalla eikä auttanut häntä. Aruba Racing Ducati -kuljettaja ei ilmestynyt Superpoleen (kuudennentoista kerran) ja kilpailuihin hyvässä kunnossa.
Superbike Assen, Michael Rinaldin pettymys
Viidestoista kilpailussa 1, kolmastoista Superpole Racessa ja kymmenes kilpailussa 2: tämä on Rinaldin saldo TT-radalla. Sitä hän ei halunnut:”Se oli erittäin vaikea viikonloppu – hän kertoi viralliselle WorldSBK:n verkkosivulle – ja jo FP1:ssä en aloittanut parhaalla fiiliksellä. Mutta se voi tapahtua. Tavoitteena oli löytää ratkaisu, mutta valitettavasti pyöräni pysähtyi teknisen ongelman vuoksi FP2:ssa. En voinut työskennellä ja kokeilla odotettuja asioita. Olisimme tarvinneet normaalin FP3:n, mutta satoi, eikä meidän tarvinnut testata mitä halusimme“.
Romagnan ratsastaja oli erittäin epäonninen Assenissa: “Kilpailu 1 oli meidän testimme – on selittänyt – ja minulla ei ollut mitään tunnetta pyörän kanssa. Ryhmän kanssa keksitty ratkaisu ei toiminut. Sunnuntaina tein käytännössä kaksi vapaata harjoitusta. Paransin aikaani kisassa, olisi ollut hyvä päästä 5 parhaan joukkoon lauantaina. Useat asiat eivät toimineet oikein“.
Michael katsoo Barcelonaan ja Misanoon
Rinaldi on hyvin surullinen siitä, miten Superbike-kierros sujui Hollannissa, mutta hän tietää, että hän voi lunastaa itsensä mestaruuden seuraavilla kierroksilla: “Tiedän potentiaalimme. Tiedän, että voimme olla kilpailukykyisiä seuraavilla kierroksilla. Joukkueen kanssa meidän on ymmärrettävä, mitä tapahtui tänä viikonloppuna, ja meidän on oltava nopeampia pyöräasetuksen säätämisessä. Menetimme paljon pisteitä ja mahdollisuuden taistella kolmen parhaan sijasta. Vaikka ongelmia sattuisi, emme voi tuhlata niin paljon aikaa“.
Vuoden 2023 SBK-kalenteri sisältää nyt kaksi tapahtumaa, kuten Barcelona ja Misano, jotka voivat olla erittäin suotuisia. Kataloniassa hän oli vahva testissä ja sijoittui viime kaudella toiseksi kilpailussa 2, kun taas Romagnan radalla hän on aina ollut erittäin kilpailukykyinen. Vuonna 2021 hän voitti kilpailun 1 ja Superpole Racen ja sijoittui sitten toiseksi kilpailussa 2. Viime vuonna hän sijoittui kolmanneksi kahdessa pääkilpailussa. Hänellä on hyvä mahdollisuus lunastaa itsensä ja yrittää saada Ducati uusimaan päättyvän sopimuksensa.
Kuva: Aruba Racing Ducati
