Røde flag er kommet ud i racinghistorien af de mærkeligste grunde, men det, vi så i Assen i slutningen af FP2, er virkelig det bedste. Mindre end 13 minutter fra slutningen kom en… stor plastikøgle ind på en bane, en af de gummibåde til børn, som åbenbart gled ud af hænderne på en tilskuer og båret af vinden. Toprak havde ham i et stykke tid, vi kan forestille os, hvad han kunne have tænkt, da han så ham, mens han satte et hjørne. Det tog naturligvis et par sekunder at “fange” den ubudne gæst og give Superbike-rytterne grønt lys igen. Da fjendtlighederne genoptog, bragte Alvaro Bautista tingene i orden: 1’34″316, en tiendedel bedre end morgensessionen på en dag domineret med den samme overlegenhed vist i de foregående to Superbike-runder.
Bautista gør hele forskellen
Mens du kører på den, er det altid Bautista, du skal regne med. Det er på ingen måde et spørgsmål om teknisk overlegenhed, for bag spanieren er den første Panigale V4 R den private af Axel Bassani, syvende, mens Michael Rinaldi, den anden official, stadig her i Holland ikke dukkede op. Hvis det ikke var for Alvarito, ville vi måske være her og tale om “Dukater i krise”, i stedet fører den røde stort set mesterskabet med fem sejre i de foregående seks løb. Hatten af for dette talent, der ser ud til aldrig at blive betragtet som det burde: I MotoGP havde han aldrig den rigtige cykel, her vinder han, men Ducati-fordelen og endda rytterens fjervægt er på spil!
Kawasakis-jagten
Jonathan Rea sætter store forhåbninger til Assen, det kan ikke være anderledes, for han vandt her meget ofte, i sin guldalder. Men måske havde han ikke forventet en så skarp Bautista, der var i stand til at påføre ham næsten tre tiendedele af et sekund i dagens kombinerede, som du ser nedenfor. Den tidligere Cannibal blev desuden i FP2 også set forud for tvillingen Kawasaki af Alex Lowes, dog kun med 0,026s. At hans holdkammerat er foran er ikke et godt tegn, for Rea Lowes havde aldrig overvejet det før nu, undtagen ved sporadiske lejligheder. Altså: enten er briten begyndt at gå rigtig stærkt, eller også har Jonathan ikke startet dette verdensmesterskab i topform. Det positive er, at Kawasaki teknisk set ser ud til at være kommet tilbage på sporet efter to mareridtsrunder.
