Zes overwinningen in zeven races gehouden in dit Superbike Wereldkampioenschap 2023. Alvaro Bautista klom ook naar de bovenste trede van het podium in Race 1 in Assen.
Na een eerste studiefase en wachten achter Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea haalde hij eerst de Turkse en daarna de Kawasaki rijder in. Die laatste probeerde hem ongerust te maken, maar na een paar ronden moest hij opgeven. De Spanjaard bereikte de finish met ruim 3 seconden voorsprong op zijn rivaal Kawasaki.
Superbike Assen, Bautista blij met het succes van vandaag
Bautista, die na de eerste keer in de Superpole met drie posities was gedegradeerd omdat hij te langzaam reed en daardoor het Baz-Gerloff-duo hinderde, is uiteraard tevreden met de uitslag van de race van vandaag: “Ik ging op de juiste manier om met de penalty. Het gaf me in het begin meer motivatie en agressie. Misschien was ik te ontspannen na het tempo van gisteren en de pole position van vandaag. Het leek allemaal gemakkelijk, ook al is het hier nooit. De penalty was een waarschuwing. Ik heb mezelf vermaakt“.
De racestrategie van Alvaro werkte perfect in Assen: “In de eerste ronden moest ik de baanomstandigheden en de grip begrijpen. Jonathan en Toprak hadden een goed tempo en dat had ik niet verwacht, want ze hadden het wat moeilijk in de vrije training. Halverwege de race pushte ik harder en dwong ik hen om meer spanning op de banden te leggen. Jonathan zat heel dicht bij me, maar met nog zes ronden te gaan gaf ik het laatste zetje en wist ik een gaatje te slaan“.
Alvaro reageert op Bassani
De Aruba Racing Ducati-rijder had ook de gelegenheid om meer in detail te reageren op wat er gebeurde in de aflevering die leidde tot de sanctie aan het einde van de Superpole: “Ik kwam uit de pitlane en ik had een paar rijders achter me, ik draaide me om en Bassani was heel dichtbij. Ik zag Baz en Gerloff om 1 uur aankomen. Als ik eraf was gerold, had ik het risico gelopen geraakt te worden door Axel. Ik probeerde snel de hoek om te gaan en uit hun lijn te blijven. Ik denk niet dat ik ze heb gestoord. Degene die hen stoorde was Bassani, die achter me zat en het gas niet dichtdraaide om achter me te blijven om de tijd te zetten. Het was niet eerlijk om mij te straffen“.
De regerend Superbike-kampioen is van mening dat Axel Bassani (eveneens bestraft) de schuldige was van alles, dus de enige die bestraft werd: “Ik heb Axel niet gesproken. Het doet altijd hetzelfde. Hij wacht altijd op me in de vrije training en vooral in de Superpole“. We zullen zien of er een verduidelijking tussen hen komt.
Foto: Aruba Racing Ducati