Superbike er vendt tilbage til 2019, hvor Alvaro Bautista med Ducati havde vundet elleve i træk i et verdensmesterskab, der virkede arkiveret og i stedet endte i hænderne på Jonathan Rea. Fire år senere er stien ikke entydig, Superpole Race i Indonesien mangler, den eneste stopklods for den regerende mester. Men i de andre otte udfordringer havde Bautista praktisk talt ingen konkurrenter. Også i løb 2 i Assen triumferede han som hersker og snuppede Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea efter behag, med nordireren, der endte af banen igen efter blot syv omgange. Kawasaki-styrtet var den eneste ændring af resultatet fra de tidligere løb. Sidste sæson mellem Magnificent Three var der en ægte konfrontation, fuld af patos. Men Alvarito har hævet overliggeren, denne gang starter løbene, og du ved mere eller mindre, hvordan de ender. Yamaha og Kawasaki har endnu ikke fundet en løsning, imens er Ducati på flugt i et verdensmesterskab, der, bortset fra uforudsigelige stød, allerede ser ud til at være sikkert.
Hemmeligheden? Dækhåndtering
Mange mener, at Ducati Panigale V4 R er overdrevent begunstiget af denne Superbike-regulering. Men Bautistas dominans er ikke kun et spørgsmål om cykler, se hvor de andre røde er. Den meget gode Axel Bassani blev nummer fire, næsten ti sekunder efter vinderen. Michael Rinaldi, med den anden officielle Ducati, fangede tyve (tiendepladsen). Ville Ducati vinde uden Bautista? Spanierens hemmelighed er dækkene. Pirellis udvikling hen imod stadig blødere dæk har givet den vinger, der passer perfekt sammen med Panigales egenskaber, med dens fjervægt og alt det andet. I Assen startede han igen med det forreste medium (SC1), mens Toprak og Rea skulle på det hårde (SC2). Her danser de de 1-2 tiendedele, der i sidste ende gør hele forskellen i verden. Det er selvfølgelig ikke gummiet, der er magi, for Bassani og Rinaldi havde også SC1. Det er sådan, du klarer det: Bautista er et talent, der også ville have gjort det meget godt i MotoGP, hvis han havde haft de ideelle tekniske situationer.
Næste stop: Catalunya
Om to uger afholdes Superbike World Championship på Montmelò, en bane i udkanten af Barcelona. Her kom Alvaro Bautista endda tæt på succes for to år siden med Honda CBR og i september sidste år, tilbage på Ducati, scorede han et overvældende hattrick. At slå ham i sin hule vil være endnu sværere end andre steder. Superbike World Championship 2023 har en mester, der virker uangribelig.