2022 oli vuosi ilman häpeää ja ilman kiitosta Andrea Locatellille. Se ei ollut kausi kehystettäväksi, mutta hän sijoittui maailmanmestaruussarjan viidenneksi kahdella palkintokorokkeella. Vertailu Toprak Razgatliogluun on armoton, mutta se olisi todennäköisesti monien mielestä. Turkki on mestari ja tänä vuonna hän oli ylivertaisen mestaruuden kirjoittaja. Locatelli oli lähes aina kuuden parhaan joukossa ja onnistui jättämään Lowesin ja Bassanin taakse lopullisessa sijoituksessa.
Andrea Locatelli, tyytyväinen vuoden 2022 kauteen?
”Se oli vaikea vuosi, paljon monimutkaisempi kuin 2021. Viime vuonna se oli minulle helpompaa, koska olin aloittelija ja kaikki mitä tuli, oli hyvin tältä kaudelta odotettiin enemmän. Kahdella viimeisellä kierroksella saavutin kuitenkin hyviä tuloksia, pääsin yleistaulukossa viidenneksi, ymmärsin useita asioita ja olen melko tyytyväinen.
Minkä äänen annat itsellesi?
“Kuusi ja puoli rohkaisua kasvun kannustamiseksi, sillä tie kymmeneen on vielä pitkä ja tähtään huippupisteisiin”.
Se on ollut hieman monimutkainen vuosi Yamahalle yleisesti. Miten selität sen?
”Olen osa Yamaha-perhettä, mutta en ole teknikko enkä tiedä monia yksityiskohtia, mutta luulen sen johtuvan osittain myönnytyksistä. Järjestäjät haluaisivat mahdollisimman tasoista mestaruutta ja se on okei, mutta tasapainoa on vaikea löytää. Suurin kunnioitus Bautistaa kohtaan, joka on loistava mestari ja ansaitsee täysin tittelin, mutta Ducatilla oli ylinopeutta muihin verrattuna. Sen saattoi nähdä myös televisiosta: Alvaro voitti kilpailuja ohituksella suoralla. Ainoa, joka onnistui pitämään mestaruuden auki, oli Toprak, joka laittoi myös paljon omaansa.”
Millainen suhde sinulla on joukkuetoveriisi?
“Toprak on maailmanmestari, superlahjakkuus, hän on vahvin ratsastaja ja hyvä kaveri. Tunnen suurta kunnioitusta häntä kohtaan ja meidän välillämme on loistava suhde. Aina silloin tällöin käymme yhdessä syömässä, yritämme kaikin tavoin auttaa toisiamme ja rakastamme toisiamme.
Mitä odotat vuodelta 2023?
“Haluaisin aloittaa uudelleen vuoden 2022 viimeisistä kilpailuista ja kasvaa. Tavoitteena on kilpailla useista palkintokorokkeista ja yrittää voittaa joitain voittoja.
Taso tulee olemaan erittäin korkea, kun monet suuret nimet, kuten Sykes, Petrucci, Gardner…
“Olen iloinen, että saapuu niin monia mestareita, jotka antavat Superbike World Championshipille entistä enemmän arvoa. Kilpasin aiemmin maailmanmestaruuskilpailuissa, mutta nyt tunnen oloni hyväksi täällä ja välitän todella tästä mestaruudesta, joka on todella kaunis. Kannatan erittäin paljon kaikkea, mikä voi edistää WSBK:n kasvua.”
