2022 var ett år utan skymf och utan beröm för Andrea Locatelli. Det var inte en säsong att rama in, men han avslutade världsmästerskapet på en femte plats med två pallplatser. Jämförelsen med Toprak Razgatlioglu är skoningslös men det skulle det förmodligen vara för många. Turken är en mästare och i år var han författaren till ett superlativt mästerskap. Locatelli var nästan alltid bland de sex bästa och lyckades lämna Lowes och Bassani bakom sig i slutställningen.
Andrea Locatelli, nöjd med säsongen 2022?
“Det var ett svårt år, mycket mer komplicerat än 2021. Förra året var det lättare för mig eftersom jag var en rookie och allt som kom var bra medan mer förväntades denna säsong. I de två senaste omgångarna uppnådde jag dock bra resultat, jag lyckades ta en femteplats i den allmänna ställningen, jag förstod flera saker och jag är ganska nöjd”.
Vilken röst ger du dig själv?
“En sex och en halv uppmuntran, som en stimulans att växa eftersom vägen till tio är fortfarande lång och jag siktar på toppbetyg”.
Det har varit ett lite komplicerat år för Yamaha i allmänhet. Hur förklarar du det?
”Jag är en del av Yamaha-familjen, men jag är ingen tekniker och jag kan inte många detaljer, men jag tror att det delvis beror på frågan om koncessioner. Arrangörerna vill ha ett så jämnt mästerskap som möjligt och det är okej, men det är svårt att hitta balansen. Maximal respekt för Bautista som är en stor mästare och fullt ut förtjänar titeln men Ducati hade överdriven fart jämfört med de andra. Du kunde också se det på TV: Alvaro vann lopp med omkörningar på raksträckan. Den enda som lyckades hålla mästerskapet öppet var Toprak som också satte in mycket eget”.
Vilken relation har du med din lagkamrat?
“Toprak är en världsmästare, en supertalang, han är den starkaste ryttaren och en bra kille. Jag känner stor respekt för honom och det finns en fantastisk relation mellan oss. Då och då går vi och äter tillsammans, vi försöker på alla sätt hjälpa varandra och vi älskar varandra”.
Vad förväntar du dig av 2023?
“Jag skulle vilja börja om från de sista loppen 2022 och växa. Målet är att tävla om många pallplatser och försöka vinna några segrar”.
Nivån kommer att vara mycket hög med ankomsten av många stora namn som Sykes, Petrucci, Gardner…
”Jag är glad att det kommer så många mästare som ger ännu mer värde åt Superbike World Championship. Jag tävlade i världsmästerskapet tidigare men nu trivs jag bra här och jag bryr mig verkligen om det här mästerskapet som är riktigt vackert. Jag är mycket för allt som kan bidra till WSBK:s tillväxt”.