Avec Jonathan Rea blessé suite au mauvais highside subi dans la matinée australienne, Andrea Locatelli a effectivement pris les rênes du match chez Pata Prometeon Yamaha. Troisième place avec la R1 #55 à l’issue de l’unique journée d’essais pré-épreuve du Championnat du Monde Superbike à Phillip Island (ICI la news), le Champion du Monde Supersport 2020 a donné suite aux impressions plus que justes faites lors de la précédente sorties à Jerez la Frontera et Portimao. Qu’il ait Toprak Razgatlioglu ou le “Cannibale” cela ne fait aucune différence parce que le “Local” vit de plus en plus de certitudes. Un pilote désormais mature, prêt à prendre son envol.
Andrea Locatelli troisième aux tests de Phillip Island
Fort à la fois en rythme et en tour lancé, l’ancien pilote de MotoGP a terminé derrière les détenteurs du record Razgatlioglu et Nicolò Bulega : « Il n’est pas possible d’avoir une idée claire des valeurs sur le terrain avec une seule journée d’essais derrière nous. En tout cas nous avons bien travaillé – a déclaré Locatelli – tout se passe bien, la moto a l’air incroyable, j’étais rapide à chaque run. C’est très positif, nous allons maintenant analyser les données pour comprendre si et où nous pouvons franchir une nouvelle étape. J’ai hâte de commencer le week-end de course. Le podium est un objectif réaliste, c’est pour cela que nous sommes là.”.
Les choses vont
Cependant, la question des pneus continue de prévaloir: « Notre objectif était de vérifier l’adhérence des pneus, ce qui semble être le plus gros problème pour le moment. Après quelques tours, la carcasse a commencé à souffrir de cloques, peut-être que la situation s’améliorera au cours du week-end avec l’asphalte plus caoutchouté. Nous écouterons les avis de Pirelli et Dorna et évaluerons s’il sera approprié de changer de pneus pendant la course ou de raccourcir le nombre de tours. En ce qui me concerne, j’avance en toute confiance, aujourd’hui nous avons été compétitifs dans toutes les conditions. ».
Le nouvel asphalte
« Avec cet asphalte, le niveau d’adhérence est assez élevé. Les dépressions sont restées plus ou moins les mêmes que par le passé, mais la nouvelle surface est certainement plus lisse. Je l’aime beaucoup et nous avons tout de suite trouvé d’excellentes références chez Yamaha. Temps au tour ? Ils sont impressionnants, nous avons tourné très fort… Je l’ai remarqué en poussant sur la piste, notamment dans le virage 1 !.
