Το 2022 ήταν μια χρονιά χωρίς δυσφήμιση και χωρίς επαίνους για τον Andrea Locatelli. Δεν ήταν καλή σεζόν, αλλά τερμάτισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην πέμπτη θέση με δύο βάθρα στο ενεργητικό του. Η σύγκριση με τον Τοπράκ Ραζγκατλίογλου είναι ανελέητη αλλά μάλλον θα ήταν για πολλούς. Ο Τούρκος είναι πρωταθλητής και φέτος ήταν συγγραφέας ενός υπερθετικού πρωταθλήματος. Ο Λοκατέλι βρισκόταν σχεδόν πάντα στην πρώτη εξάδα και κατάφερε να αφήσει πίσω τους Λόους και Μπασάνι στην τελική κατάταξη.
Ο Andrea Locatelli, ικανοποιημένος με τη σεζόν 2022;
«Ήταν μια δύσκολη χρονιά, πολύ πιο περίπλοκη από το 2021. Πέρυσι ήταν πιο εύκολο για μένα γιατί ήμουν πρωτάρης και ό,τι ερχόταν ήταν μια χαρά ενώ αναμένονταν περισσότερα αυτή τη σεζόν. Στους δύο τελευταίους γύρους όμως πέτυχα καλά αποτελέσματα, κατάφερα να πάρω την πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης, κατάλαβα αρκετά πράγματα και είμαι αρκετά χαρούμενος».
Τι ψήφο δίνεις στον εαυτό σου;
“Εξι και μισή ενθάρρυνση, ως ερέθισμα για να αναπτυχθώ γιατί ο δρόμος για να φτάσω στα δέκα είναι ακόμα μακρύς και στοχεύω σε κορυφαίες βαθμολογίες”.
Ήταν λίγο περίπλοκη χρονιά για τη Yamaha γενικά. Πώς το εξηγείς;
«Είμαι μέλος της οικογένειας της Yamaha, αλλά δεν είμαι τεχνικός και δεν ξέρω πολλές λεπτομέρειες, αλλά νομίζω ότι εν μέρει οφείλεται στο θέμα των παραχωρήσεων. Οι διοργανωτές θα ήθελαν ένα πρωτάθλημα όσο το δυνατόν πιο επίπεδο και αυτό δεν πειράζει, ωστόσο είναι δύσκολο να βρεις τις ισορροπίες. Μέγιστος σεβασμός για τον Bautista που είναι μεγάλος πρωταθλητής και αξίζει πλήρως τον τίτλο, αλλά η Ducati είχε υπερβολική ταχύτητα σε σύγκριση με τους άλλους. Θα μπορούσατε να το δείτε και στην τηλεόραση: Ο Alvaro κέρδισε αγώνες με προσπεράσματα στην ευθεία. Ο μόνος που κατάφερε να κρατήσει ανοιχτό το πρωτάθλημα ήταν ο Τοπράκ που έβαλε και πολλά δικά του».
Τι σχέση έχεις με τον συμπαίκτη σου;
«Ο Τοπράκ είναι παγκόσμιος πρωταθλητής, σούπερ ταλέντο, είναι ο πιο δυνατός αναβάτης και καλό παιδί. Νιώθω μεγάλο σεβασμό για αυτόν και υπάρχει μια υπέροχη σχέση μεταξύ μας. Κάθε τόσο πάμε να φάμε μαζί, προσπαθούμε με κάθε τρόπο να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον και αγαπιόμαστε».
Τι περιμένετε από το 2023;
«Θα ήθελα να ξεκινήσω ξανά από τους τελευταίους αγώνες του 2022 και να μεγαλώσω. Στόχος είναι να αγωνιστούμε για πολλά βάθρα και να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε κάποιες νίκες».
Το επίπεδο θα είναι πολύ υψηλό με την άφιξη πολλών μεγάλων ονομάτων όπως οι Σάικς, Πετρούτσι, Γκάρντνερ…
«Είμαι χαρούμενος που έρχονται τόσοι πολλοί πρωταθλητές που δίνουν ακόμη μεγαλύτερη αξία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike. Συμμετείχα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο παρελθόν, αλλά τώρα νιώθω υπέροχα εδώ και με ενδιαφέρει πολύ αυτό το πρωτάθλημα που είναι πραγματικά όμορφο. Είμαι πολύ υπέρ του οτιδήποτε μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη της WSBK».