Modstanderne ville have ønsket det, hvis Alvaro Bautista havde besluttet sig for at stoppe. Ni runder mere, 27 løb, og mareridtet ville være forbi. I stedet bliver de nødt til igen at beskæftige sig med den lille fyr, der knuser Superbike ved at få Ducati til at genoplive uovervindelighedseposen, med den normale konsekvens af kontroverser om reglerne, der også fulgte det i Doug Polens og Carl Fogartys dage, præcis som det gør. nu. Alvarito vil derfor fejre 40 år på banen, eller næsten, givet at han krydser målstregen den 21. november 2024.
Et år mere
“Jeg skal tænke over det, jeg har to piger, og den ældste begynder at spørge mig: far, hvor skal du hen? hver gang jeg tager afsted til løbene” sagde Bautista omgivet af journalister, så snart han kom fra podiet i løb 2 i Holland for et par dage siden. Simone Battistella i nærheden smilede listigt, for årsaftalen var formentlig allerede underskrevet. Du gider ikke tage til Assen, hvis din rytter har besluttet at stoppe, og der ikke er nogen forhandling om de sidste punkter i fornyelsen. Næste torsdag kl. 15.00, i Montmelò-folden, vil Alvaro Bautista forklare årsagerne til sit valg, men de er lette at gætte.
Hold op? Nej tak.
At forlade scenen i topform, mental tilstand og have det sjovt er svært, næsten umuligt for enhver kører. Alvaro har aldrig haft en teknisk pakke som den, han har nu i sin karriere. Ducati Panigale V4 R flyver, selvom han er opsat på at præcisere det “Du fortæller mig, at jeg vinder, fordi jeg har et missil under min røv, men hvor er de andre missiler som mine?” Ud over cyklen har han et tophold og den ubetingede tillid fra Luigi Dall’Igna, chef for Ducati Corse, og Marco Zambenedetti, chef for SBK-drift. Overlade denne gode ting i hænderne på en anden? Nej tak, kom tilbage om et år.
Troy Bayliss lukkede som en mester, men…
Alvaro Bautista vil ikke gøre som Troy Bayliss, der i slutningen af 2008 sagde farvel til Superbike, Ducati og verdensmesterløb og vandt sin sidste præstation i Portimao. En exit fra scenen som konge, men som så fik ham til at vælte i anger i lang tid. Så meget, at han i 2015, hele syv år senere, ikke kunne modstå fristelsen til at vende tilbage til Ducati for dobbeltoptræden i Australien og Thailand. Bautista går videre, også fordi der er tid til den triumferende exit: det kan ske for ham selv om et år, hvis ingen formår at bule den nuværende overlegenhed.
Chok til pilotmarkedet
Alvaro Bautista, der bliver, hvor han er, ryster voldsomt på chaufførmarkedet. Nu er der kun én Panigale tilbage på Aruba, og køen er lang: Axel Bassani, Danilo Petrucci, Nicolò Bulega, Michael Rinaldi, mere eller mindre nævnt, i mulighedsrækkefølge. Jonathan Rea er sikker i Kawasaki i hvert fald indtil 2024-deadline, så hvis Toprak Razgtalioglu også bliver i Yamaha, som det er sandsynligt, ville Magnificent Three fortsætte med at indtage de tre hovedkasser. Meget ståhej om ingenting…
“How I designed my dream” biografien om Adrian Newey, den største F1-ingeniør på Amazon