Les opposants auraient aimé qu’Alvaro Bautista décide d’arrêter. Neuf rounds de plus, 27 runs, et le cauchemar serait terminé. Au lieu de cela, ils devront à nouveau faire face au petit gars qui écrase Superbike en faisant revivre à Ducati l’épopée de l’invincibilité, avec le corollaire normal de la controverse sur la réglementation qui l’a également poursuivie à l’époque de Doug Polen et Carl Fogarty exactement comme elle le fait maintenant. Alvarito fêtera donc ses 40 ans de piste, ou presque, étant donné qu’il franchira la ligne d’arrivée le 21 novembre 2024.
Une année de plus
“Je dois y réfléchir, j’ai deux filles et l’aînée commence à me demander : papa, où vas-tu ? chaque fois que je pars pour les courses » a déclaré Bautista entouré de journalistes dès qu’il est descendu du podium de la course 2 en Hollande il y a quelques jours. À proximité, Simone Battistella sourit sournoisement, car l’accord annuel avait probablement déjà été signé. Vous ne vous embêtez pas à aller à Assen si votre coureur a décidé d’arrêter et qu’il n’y a pas de négociation sur les points finaux du renouvellement. Jeudi prochain à 15 heures, dans le paddock de Montmelò, Alvaro Bautista expliquera les raisons de son choix, mais elles sont faciles à deviner.
Arrêt? Non, merci.
Sortir de la scène en pleine forme, en bonne condition mentale et s’amuser est difficile, presque impossible pour n’importe quel pilote. Alvaro n’a jamais eu un package technique comme celui qu’il a maintenant dans sa carrière. La Ducati Panigale V4 R vole, même s’il tient à préciser que « Tu me dis que je gagne parce que j’ai un missile sous le cul, mais où sont les autres missiles comme le mien ?« En plus de la moto, il a une équipe au top et la confiance inconditionnelle de Luigi Dall’Igna, patron de Ducati Corse, et de Marco Zambenedetti, patron des opérations SBK. Laisser cette bonne chose entre les mains d’un autre ? Non merci, revenez dans un an.
Troy Bayliss a fermé comme un champion mais…
Alvaro Bautista ne fera pas comme Troy Bayliss, qui fin 2008 a dit au revoir au Superbike, Ducati et champion du monde de course, remportant sa dernière performance à Portimao. Une sortie de scène en tant que King, mais qui l’a ensuite fait se vautrer longtemps dans les remords. A tel point qu’en 2015, sept ans plus tard, il ne résiste pas à la tentation de revenir sur la Ducati, pour la double apparition en Australie et en Thaïlande. Bautista va de l’avant, aussi parce qu’il y a du temps pour la sortie triomphale : cela pourrait lui arriver même dans un an, si personne ne parvient à entamer la supériorité actuelle.
Choc pour le marché pilote
Alvaro Bautista qui reste sur place secoue violemment le marché des pilotes. Désormais il ne reste qu’un seul Panigale à Aruba, et la file d’attente est longue : Axel Bassani, Danilo Petrucci, Nicolò Bulega, Michael Rinaldi, plus ou moins cités, par ordre de possibilité. Jonathan Rea est en sécurité à Kawasaki au moins jusqu’à l’échéance de 2024, donc si Toprak Razgtalioglu reste également à Yamaha, comme c’est probable, les Magnificent Three continueraient d’occuper les trois cases principales. Beaucoup de bruit pour rien…
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