Den sidste Superbike pre-season test endte med Alvaro Bautista foran alle. Ikke en stor overraskelse, i betragtning af at den regerende mester elsker Phillip Island-banen. Hans bedste tid er 1’30″272, men det var frem for alt hans tempo, der imponerede. Han er bestemt favorit til løbsweekenden, der kommer til Australien.
Spanieren og Aruba Ducati-holdet videreførte udviklingen af Ducati Panigale V4 R positivt, en cykel, der allerede var blevet tilstrækkeligt raffineret i de tidligere test, og som ikke kræver nogen særlige indgreb i disse dage. Efter at have rettet nogle detaljer og prøvet nogle nye ting, er der fundet et fremragende grundlag for at møde mesterskabet, og rivalerne bliver nødt til at arbejde hårdt for at forhindre ham i at vinde lørdag og søndag.
Superbike, Phillip Island test: Bautista er meget glad
Bautista kan kun være tilfreds med, hvordan denne sidste test gik på Phillip Island: “I dag fokuserede vi på min følelse med cyklen. I går prøvede vi nogle opsætninger, og i dag arbejdede jeg med den, jeg bedst kunne lide. Vi fokuserede på dækkene forud for løbene. Jeg er rigtig glad for de fornemmelser jeg havde med cyklen og det gode tempo. Jeg tror, vi er klar til weekenden“.
Generelt er Alvaro særligt tilfreds med, hvordan pre-season er gået, efter at have altid været meget hurtig siden den første test i Jerez: “Jeg er ret glad. Vi har fået en ny cykel, og fra dag ét havde jeg det godt, vi behøvede ikke lave store ændringer for at få mig til at føle mig godt tilpas og være hurtig. Lige fra starten var vi i stand til at være hurtige og konstante. Jeg synes, det er den bedste præ-sæson i min karriere, jeg kender cyklen meget godt, og jeg føler mig virkelig stærk. Alt er under kontrol, jeg er glad“.
SBK, Alvaro undervurderer ikke sine rivaler
Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea repræsenterer hans vigtigste rivaler, men den regerende Superbike-mester undervurderer ikke andre navne: “Toprak og Jonathan vil være der under hele mesterskabet. Rinaldi har hævet niveauet, og lad os se, om han holder det i løbene. Locatelli er også hurtig, især på Phillip Island. Men lad os ikke glemme Yamaha’erne fra Aegerter og Gardner, som gjorde det meget godt. Jeg forventer en masse kamp forude. Det bliver mere udfordrende end sidste år“.
Bautista er klar til at udfordre alle, han er bevidst om sin styrke og værdien af sin Ducati Panigale V4 R. Det er normalt, at han betragtes som favorit til den første SBK-runde i 2023 og i det hele taget til erobringen af titlen . Vi får se, om han indtager scenen i næste weekend, eller om der kommer overraskelser.
Foto: Ducati