En af de mest interessante nyheder i Superbike World Championship 2023 vil helt sikkert være debuten af Dominique Aegerter, frisk efter at have vundet to verdenstitler i Supersport og en i MotoE.
Den 32-årige schweizer fortjente absolut springet i kategorien, og der er stor nysgerrighed efter at se ham på arbejde med R1 fra GYTR GRT Yamaha-teamet. Holdet ledet af Mirko Giansanti og Filippo Conti vil have en superduo med ham og Remy Gardner, der ankommer fra MotoGP.
Desværre var den første test i Jerez betinget af regnen og tillod ikke de to ryttere at udføre deres forventede arbejde. De bliver nødt til at vente til januar 2023 for at komme tilbage på sadlen og blive fortrolige med Iwatas cykel.
Superbike, Aegerter undskyld Jerez-testen
Aegerter lagde ikke skjul på en smule beklagelse over ikke at have været i stand til at udnytte de testdage, der var planlagt i Andalusien: “Jeg ville have foretrukket at køre på en tør bane – indrømmede han Motorsport-Total.com – fordi jeg kun har seks muligheder før den sidste pre-season test. Vi ved ikke, hvordan testene i Jerez og Portimao vil se ud i januar og februar. Derfor er jeg allerede lidt nervøs“.
Selvom han ikke har fundet de forhold, han håbede på, forsøger schweizeren at se på den positive side af dagene tilbragt på kredsløbet opkaldt efter Angel Nieto: “Jeg var i stand til at lære det nye hold at kende – forklarer han – og vi ændrede også min position på sadlen. Men du har brug for en tør bane for at fungere godt på opsætningen. Også elektronikken er helt ny for mig, den er mere kompleks“.
GRT Yamaha, Aegerter avvisa Gardner
Det er uundgåeligt at tale om hans mål for 2023. Aegerter er meget klar: “Det er klart, at jeg har mål, som jeg gerne vil nå. En af dem er at være hurtigere end min partner. Jeg vil gerne være i top ti, bedste uafhængige rytter og måske bedste Yamaha på et tidspunkt“.
Den ekspert schweiziske rytter udfordrer Gardner, som til gengæld vil være meget motiveret til at klare sig godt efter at være blevet droppet af KTM i MotoGP. Australieren havde mulighed for at blive i MotoGP-folden ved at vende tilbage til Moto2, hvor han sejrede i 2021, men han foretrak at skifte og teste sig selv i Superbike.
SBK, hvad vil der ske med Yamaha i 2024?
Aegerter og Gardner er ivrige efter at gøre det godt, også fordi der kan blive frigjort plads i det officielle Pata Yamaha-hold i 2024. Både Toprak Razgatlioglu og Andrea Locatelli har kontrakter, der udløber ved udgangen af næste år.
Hvad angår den tyrkiske rytter, er den eneste tvivl, om han bliver i World SBK. MotoGP-hypotesen driller ham, og han ville næppe afslå et opkald fra Yamahas fabriksteam om muligvis at erstatte Franco Morbidelli. Ellers bliver den, hvor den er.
I stedet skal Locatelli overbevise med gode resultater for at få aftalen fornyet. Med en holdkammerat som Razgatlioglu er det ikke let at komme frem, men han skal tage et skridt fremad i forhold til 2022. I GRT-holdet er der dem, der vil bevise, at de fortjener hans sadel.
Foto: WorldSBK.com