Superbike lægger pandemien bag sig og starter igen med momentum: I de tolv runder af ’22 var der 548.275 tilskuere på banen. En succes, der gentager og bekræfter den tætte forbindelse mellem det serie-afledte verdensmesterskab og offentligheden. Tallet vokser også i forhold til 2019, den sidste “normale” sæson før perioden med restriktioner. Målet kan forbedres meget i den næste udgave, som vil markere tilbagevenden til kalenderen for en ikonisk og meget fulgt begivenhed som Imola. Desuden vil WorldSBK genstarte fra Australien på den sædvanlige dato i slutningen af februar, dvs. i slutningen af den australske sommer. Men hvordan klarede de forskellige kredsløb sig i forhold til tidligere sæsoner? Hvilken har ‘skinnet’ mest målt på publikum? Lad os se nogle data.
Superbike-toppen optaget i…
For det højeste antal skal vi til Sydamerika i anden halvdel af sæsonen. Circuito San Juan Villicum i Argentina registrerede 78.549 mennesker, det højeste i hele Superbikesæsonen. Andenpladsen går til Misano World Circuit “Marco Simoncelli” med 65.825. Tredje trin på podiet for Donington Park, med 51.831 mennesker til stede for at se den britiske runde live. Så finder vi Mandalika, Portimao (begge med over 51.000 mennesker), Assen, Magny-Cours, Phillip Island, Most, Barcelona, Aragón. Endelig blev den laveste valgdeltagelse registreret på Estoril Circuit, som var vært for tredje runde af 2022: 19.874 personer til stede på den portugisiske bane. For første gang dog med åbne døre i forhold til hans to tidligere arrangementer.
2015-2022, første del af sæsonen
Lad os se nærmere på rækkefølgen af runderne. Aragón er, efter to år bag lukkede døre, nede i forhold til perioden før Covid: 23.325 i 2019, omkring 3.000 færre mennesker i år. I Assen derimod et meget klart spring fremad, ja næsten 50.000 mennesker er rekord i Holland (det forrige var 32.569 i 2015). Vi sagde om Estoril, lad os gå videre til Italien med Misano: Vi er meget tæt på præ-pandemiske niveauer, et afgjort opmuntrende tegn efter de 11.000 (obligatoriske) i 2021. Der er også et højdepunkt i Storbritannien: i den fremhævede periode , maksimum var godt 38.000, i år går det ud over 51.000 indlæggelser. Et spring også til Most: Efter det maksimalt tilladte på 7.000 i 2021 er der 37.000 i år.
2015-2022, anden halvdel af sæsonen
Selv i Frankrig gennemgås tallene fra de tre år før Covid, et stort spring fremad i Montmeló: meget begrænset kapacitet i 2021, næsten 30.000 mennesker i 2022. Også i Portimao reagerede offentligheden som tidligere, det næstbedste resultat nogensinde for ‘Argentina. meget tæt på toppen af 2018. Superbike-fans mere end fordoblet i Mandalika (sidste år med begrænset kapacitet), vi lukker med det eneste konstante fald. I Australien, som aldrig har haft restriktioner, har der været et konstant fald siden 2016 (top på 61.097). I år faldt deltagertallet til under 50.000 for første gang, 43.549 i alt, det værste tal i den betragtede periode.
De gamle grænser
I modsætning til hvad nutidens entusiaster forestiller sig, har WorldSBK aldrig været så fulgt af publikum på banen, som det er i dag. I den berømte guldalder, dvs. de tyve år 1990-2010, var hovedparten af fremmødet koncentreret om to etaper af enorm tiltrækning: Brands Hatch og Monza. Autodromo Nazionale er forsvundet fra motorcykelradarer i omkring ti år, så dens genopretning forekommer usandsynlig. Men den britiske Superbike afholdes på Bands Hatch, så det ville være meget muligt at bringe verdensmesterskabet der, alt du skal gøre er at ville. Mere end sikkerhed er det et spørgsmål om penge: Brands Hatch er ejet af MSV, promotøren af BSB, som nu er blevet Dornas partner for mange projekter. At genoplive den mytiske Kent-begivenhed på en bane i “gammel stil” og meget elsket af offentligheden (det er kun 30 kilometer fra det centrale London…) ville være et formidabelt slag for væksten af WorldSBK. Sov, tænk over det…
Foto: worldsbk.com