Είμαστε σχεδόν εκεί. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike 2023 είναι τώρα κοντά στην έναρξη, το οποίο είναι προγραμματισμένο για το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Phillip Island. Αλλά πρώτα υπάρχει ένα τελευταίο τεστ προετοιμασίας που θα διεξαχθεί στην Αυστραλία τη Δευτέρα 20 και την Τρίτη 21 Φεβρουαρίου.
Το μάθημα SBK βρίσκεται σε πίστα από τις 11:10 έως τις 13:10 τοπική ώρα (GMT +11) και από τις 15:40 έως τις 17:40 την 1η ημέρα, ενώ τη 2η ημέρα από τις 9:10 έως τις 11:10 και από τις 13:40 έως 15:40. Το Supersport θα διαρκέσει 9:10-11:00 και 13:40-15:30 την πρώτη ημέρα, 11:20-13:10 και 15:50-17:40 τη δεύτερη. Οι ομάδες και οι αναβάτες θα πρέπει να προσπαθήσουν να αξιοποιήσουν στο έπακρο τον διαθέσιμο χρόνο για να είναι έτοιμοι για την έναρξη των αγώνων.
Superbike, δοκιμή Phillip Island: Η Ducati αναζητά επιβεβαίωση
Η ομάδα της Aruba Racing Ducati τα πήγε πολύ καλά στις δοκιμές σε Jerez και Portimao. Το νέο Panigale V4 R έχει ανταποκριθεί στις προσδοκίες των αναβατών. Ο Alvaro Bautista και ο Michael Ruben Rinaldi θα δουλέψουν σε κάποιες λεπτομέρειες στο Phillip Island. Ο Ισπανός λατρεύει αυτή την πίστα και αναμένεται να πάει πολύ γρήγορα. Ταυτόχρονα, ο αναβάτης του Ρίμινι κάνει καλή προετοιμασία και δεν θα ήταν περίεργο να τον δούμε στις πρώτες θέσεις.
Η κατάσταση στις ανεξάρτητες ομάδες είναι λίγο διαφορετική. Τα φώτα της δημοσιότητας πάνω από όλα στον Danilo Petrucci (Barni Spark) και τον Axel Bassani (Motocorsa), που δυσκολεύτηκαν λίγο στην Πορτογαλία και που αναζητούν καθαρές βελτιώσεις στην Αυστραλία. Το ίδιο ισχύει και για τον Philipp Oettl (Go Eleven).
Η Yamaha μπροστά με το νέο ψαλίδι
Μερικές τεχνικές καινοτομίες παρουσιάστηκαν στη Yamaha σε πρόσφατες δοκιμές και η πιο σημαντική είναι ίσως το νέο ψαλίδι. Ο Τοπράκ Ραζγκατλίογλου τον προώθησε, εξηγώντας ότι τώρα το R1 μπορεί να έχει περισσότερο κράτημα πίσω και η επιτάχυνση είναι πιο αποτελεσματική όταν βγαίνεις στις στροφές. Επιβεβαιώσεις και περαιτέρω βήματα προς τα εμπρός θα αναζητηθούν στο Phillip Island, δεδομένου ότι ο Bautista θα είναι το φαβορί στον πρώτο γύρο. Η ομάδα Pata Yamaha Prometeon με τον Τούρκο αναβάτη και τον Andrea Locatelli ξέρει ποια κατεύθυνση να πάρει.
Όλα τα βλέμματα είναι επίσης στραμμένα στο δίδυμο Gardner-Aegerter της ομάδας GYTR GRT Yamaha. Οι δύο πρωτάρηδες έχουν αποδώσει αρκετά καλά μέχρι στιγμής, με τον πρώην αναβάτη του MotoGP να είναι ο καλύτερος από τους πρωτάρηδες. Οι εργασίες για την προσαρμογή στο R1 θα συνεχιστούν στην Αυστραλία, το ίδιο πράγμα για τον Lorenzo Baldassarri στην ομάδα GMT94. Να θυμίσουμε ότι ο Bradley Ray της ομάδας Motoxracing θα ξεκινήσει το πρωτάθλημα μόνο από το Assen.
Kawasaki, επιτέλους καλύτερος κινητήρας για τη Rea
Η Kawasaki έχει δοκιμάσει τόσες πολλές ενημερώσεις κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Το πλαίσιο, τα ηλεκτρονικά και ο κινητήρας είναι όλοι οι τομείς στους οποίους έχει γίνει δουλειά. Μια νέα πιστοποίηση είναι καθ’ οδόν για το Ninja ZX-10RR, ο Jonathan Rea και ο Alex Lowes θα έχουν έναν πιο ισχυρό κινητήρα για αυτή τη σεζόν Superbike. Τα μεγάλα νέα είναι το σύστημα VAI (Variable Air Intake), το οποίο χρησιμοποιεί κινητούς αγωγούς εισαγωγής για να βελτιώσει την παροχή τόσο στις μεσαίες-χαμηλές όσο και στις υψηλές στροφές.
Υπάρχει επίσης περιέργεια να δούμε τον Tom Sykes ξανά στη δράση, ο οποίος έχει προσγειωθεί στην ομάδα Kawasaki Puccetti με στόχο να επαναφέρει την ιταλική ομάδα μόνιμα στο top 10. Οι πρώτες δοκιμές ήταν ενθαρρυντικές, αλλά στο Phillip Island ο στόχος είναι να κάνουμε ένα μεγάλο βήμα μπροστά. Στην πίστα καβάλα σε έναν Ninja θα βρίσκεται και ο νεαρός Τσέχος Oliver Konig της ομάδας Orelac, ο οποίος το 2023 στοχεύει να βρίσκεται συνεχώς στη ζώνη πόντων. Απών ο Isaac Vinales και η ομάδα Pedercini, που θα ξεκινήσουν τους αγώνες από το Assen.
Η Honda και η BMW αναζητούν μια σημαντική ανακάλυψη
Η Honda δούλεψε σκληρά και στις πρώτες δοκιμές. Εκμεταλλευόμενη τις Super Concessions, η ομάδα του HRC μπόρεσε επίσης να επέμβει στο πλαίσιο του CBR10000RR-R Fireblade, μιας μοτοσυκλέτας από την οποία μπορούν ακόμα να εξαχθούν πολλές δυνατότητες. Ο Iker Lecuona και ο Xavi Vierge δοκίμασαν επίσης ένα νέο ψαλίδι και άλλες καινοτομίες που θα δοκιμάσουν ξανά στην Αυστραλία. Όσο για την ανεξάρτητη ομάδα του MIE, υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει για να μειωθούν τα τεράστια κενά που παρατηρούνται στο Portimao. Οι Eric Granado και Hafizh Syahrin ελπίζουν να βελτιωθούν.
Και βελτιώσεις αναμένονται και από τη BMW, η οποία δεν έχει εντυπωσιάσει με τη νέα M 1000 RR. Ο Scott Redding περίμενε μεγάλα βήματα μπροστά σε σύγκριση με την προηγούμενη μοτοσυκλέτα και απογοητεύτηκε. Αυτός, ο Michael van der Mark, ο Loris Baz και ο Garrett Gerloff θα προσπαθήσουν να βρουν μια ισορροπία με τις αντίστοιχες ομάδες τους. Σίγουρα, η γερμανική μάρκα έχει εμφανιστεί ως η πιο ταλαιπωρημένη μέχρι στιγμής.
Φωτογραφία: Ducati