Στα 37 του, ο Tom Sykes πέρασε υπέροχα στο Superbike του Σαββάτου στο Donington. Στο Superpole έφτασε κοντά σε ένα συγκλονιστικό κατόρθωμα. “Πριν από τον τελευταίο τομέα, είχα πλεονέκτημα τεσσάρων δέκατων έναντι του Τζόναθαν Ρέα, αλλά είδα τις κίτρινες σημαίες να κυματίζουν, κατάλαβα αμέσως ότι όλα θα έβγαιναν καπνός» διηγήθηκε αργότερα. Στον αγώνα 1 ήταν κολλημένος στο τρένο των καλύτερων αλλά στον τελευταίο γύρο, στο ίδιο σημείο με πριν, εξαπατήθηκε από τα σήματα και κατέληξε να κοροϊδεύει την άλλη BMW του Scott Redding. Η ένατη θέση τον αφήνει με πολλές τύψεις. Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι ο Sykes αντικαθιστά τον τραυματία Michael van der Mark και οδήγησε το M 1000 RR μόνο στον προηγούμενο γύρο στο Misano.
Και ο Donington con Tom Sykes καλεί
Ο Βρετανός αναβάτης είχε πάντα μια ιδιαίτερη αίσθηση για την πίστα του East Midland. Το 2008 αγωνιζόταν στην BSB για τη Suzuki και έκανε το μπαλαντέρ στον γύρο της Ευρώπης, που έκλεισε τη σεζόν. Κάτω από την καταρρακτώδη βροχή συμμετείχε σε μια αξέχαστη μονομαχία με τον Troy Bayliss, ο οποίος κέρδισε το τρίτο και τελευταίο του Παγκόσμιο Κύπελλο εκείνη τη χρονιά, μόνο στο τέλος. Μια μεγάλη παρουσίαση για αυτόν τον οδηγό που ήρθε από το πουθενά. Οι παλαμάδες του σε αυτή την πίστα είναι εξαιρετικές: σε 27 συμμετοχές ξεκίνησε επτά φορές στο pole, σημειώνοντας εννέα επιτυχίες, επιπλέον, συνεχόμενες. Από το 2013 έως το 2017, δηλαδή την εποχή της Kawasaki, δεν υπήρχε κανένας εδώ για κανέναν. Ούτε καν για την Αυτού Μεγαλειότητα Τζόναθαν Ρέα.
“Τόση απογοήτευση”
“Το να διακόψω τον γύρο του Superpole ήταν πραγματικά κακή τύχη, αλλά το τέλος του αγώνα 1 (εδώ χρονικό και βαθμολογίες, επιμ.) ήταν ακόμα χειρότερολέει ο Τομ Σάικς. «Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα είδα τον κορυφαίο όμιλο πολύ κοντά, ήμουν πολύ πεπεισμένος ότι μπορούσα να κατακτήσω την πέμπτη-έκτη θέση. Δυστυχώς δεν μπόρεσα να πιέσω όπως θα ήθελα, φοβούμενος ότι θα μείνω από λάστιχο στο τέλος. Στον τελευταίο γύρο θα μπορούσα να είχα προσπεράσει τον Bassani, αλλά στη φουρκέτα της Μελβούρνης είχα την εντύπωση ότι έβλεπα τα πάνελ του σήματος να αναβοσβήνουν, οπότε φοβούμενος ότι εμφανίζονταν κίτρινες σημαίες, δεν βύθισα τη βολή.” Διπλή προσβολή, γιατί η πλευρά του έδωσε τη θέση της και στην επίθεση του Ρέντινγκ. Η παλάμη του καλύτερου οδηγού BMW στην πίστα θα ήταν ένα ωραίο έπαθλο παρηγοριάς. “Όμως έχω καλές ενδείξεις, απομένουν δύο προκλήσεις». Για τους Σάικς θα είναι μια Κυριακή γεμάτη φωτιά και φλόγες.
Το τελευταίο του Donington;
Ο Τομ Σάικς τρέχει για μάρκες και δεν είναι γνωστό πόσο καιρό θα τον χρειάζεται η BMW. Ο Michael van der Mark, παρών στα πιτς του Donington, δεν έχει συνέλθει ακόμα από το σοβαρό ατύχημα τον περασμένο Απρίλιο. Είναι απίθανο ο Ολλανδός να επιστρέψει στα επόμενα δύο στάδια της Imola (15-16 Ιουλίου) και της Most (29-30). Όμως για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, από τον Σεπτέμβριο, ο ιδιοκτήτης θα επιστρέψει. Σήμερα θα μπορούσε να είναι το τελευταίο Donington του παλιού Τομ.