Ο Jonathan Rea επανέλαβε όλο το 2022 ότι το Kawasaki Ninja ZX-10RR χρειαζόταν έναν πιο ισχυρό κινητήρα για να αντιμετωπίσει τον Alvaro Bautista με το Ducati Panigale V4 R. Δεδομένου ότι η μοτοσυκλέτα του είναι πολύ δυνατή στα κινούμενα τμήματα, η ευθεία είναι το μόνο πραγματικό αδύναμο σημείο σε σύγκριση με τα Ισπανικά .
Το σπίτι του Akashi για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike του 2023 του έχει εγγυηθεί βελτιώσεις και, στην πραγματικότητα, φέρνει έναν ενημερωμένο κινητήρα. Περιλαμβάνει το σύστημα VAI (Variable Air Intake), δηλαδή ένα σύστημα με αγωγούς εισαγωγής μεταβλητού ύψους που επιτρέπει καλύτερη παροχή τόσο στις μεσαίες-χαμηλές όσο και στις υψηλές στροφές. Όπως μας επιβεβαίωσε ο team manager Guim Roda, αναμένεται νέα έγκριση του αυτοκινήτου Βερντόνα.
Superbike 2023, χωρίς αύξηση στροφών με το Kawasaki Ninja ZX-10RR
Νέα προπέλα και άρα περισσότερες στροφές κινητήρα; Όχι. Η Roda το περίμενε και στη συνέχεια έφτασε το επίσημο δελτίο τύπου από τη FIM σχετικά με τους τεχνικούς κανονισμούς για τη σεζόν Superbike του 2023. Το Kawasaki Ninja ZX-10RR θα συνεχίσει να στροφάρει στις 14.600 rpm και φέτος. Εδώ είναι τα όρια:
- BMW M 1000 RR 2023: 15.500 giri/λεπτό
- Ducati Panigale V4 R 2023: 16.100 σ.α.λ
- Honda 2022: 15.600 giri/λεπτό
- Kawasaki 2023: 14.600 giri/λεπτό
- Yamaha 2020: 14.950 giri/λεπτό
Υπήρχαν φήμες ότι το Ninja θα μπορούσε να έχει 500 περισσότερες στροφές, αλλά αυτό δεν θα ισχύει. Όπως θα θυμούνται πολλοί λάτρεις της SBK, ο κατασκευαστής της Akashi δεν είχε λάβει το πράσινο φως για μια νέα πιστοποίηση για το 2021 που προέβλεπε 15.100. Ο τότε τεχνικός διευθυντής Scott Smart εξήγησε ότι ο κινητήρας ήταν ουσιαστικά ο ίδιος με τον προηγούμενο χρόνο, οπότε δεν έδωσε το πράσινο φως. Τώρα η αλλαγή είναι εκεί και οι στροφές παραμένουν ίδιες, αλλά ο νέος κινητήρας είναι καλύτερος από τον προηγούμενο και ο Rea θα πρέπει να είναι πιο ανταγωνιστικός.
Οι στροφές του κινητήρα δεν είναι το παν
Πώς θα μπορέσει η Kawasaki να σταματήσει το Ducati Panigale V4 R του Alvaro Bautista που μπορεί να φτάσει τις 16.100 σ.α.λ., με τον ίδιο τετρακύλινδρο κλασμάτωση και κυβισμό; Η διαφορά των 1500 είναι πολύ σημαντική, αλλά ο περιοριστής είναι μόνο ένας παράγοντας, υπάρχουν άλλοι που μπορούν να καθορίσουν την ανταγωνιστικότητα ενός Superbike. Ειδικότερα η ροπή, δηλαδή η γλυκύτητα της παράδοσης που βαραίνει πολύ τη διαχείριση των ελαστικών. Τροποποιώντας εκτενώς τις εσωτερικές λεπτομέρειες του κινητήρα και τελειοποιώντας το σύστημα καυσίμου, η Kawasaki είναι πεπεισμένη ότι μπορεί να έχει ένα «μηχανή ροπής», αυτός είναι ένας ιδιαίτερα αποτελεσματικός Ninja στο μείγμα. Είναι γνωστό ότι η απόκτηση ομαλότητας επηρεάζει την επιτάχυνση. Και βγαίνοντας πιο γρήγορα από τις στροφές, μπορεί να περιοριστεί το μειονέκτημα στην τελική ταχύτητα που υπέστη η Kawasaki από τον πύραυλο Ducati τα τελευταία χρόνια.
Οι Reds δεν είδαν
Το πρόβλημα του Jonathan Rea, αν μη τι άλλο, είναι ότι η ιταλική φίρμα δεν έχει μείνει αδρανής. Ομολογεί εκ νέου το Panigale V4 R, παρεμβαίνοντας με τη σειρά του σε διάφορες λεπτομέρειες του κινητήρα. Έτσι, ακόμη και η μοτοσυκλέτα του παγκόσμιου πρωταθλητή θα μπορούσε να είχε κερδίσει περαιτέρω έδαφος, καθιστώντας το σχέδιο και τους υπολογισμούς της Kawasaki άχρηστα. Στις τελευταίες δοκιμές σε Jerez και Portimao, ο Bautista ήταν πολύ γρήγορος στον ιπτάμενο γύρο, αλλά ακόμα περισσότερο στον αγωνιστικό ρυθμό. Το Phillip Island είναι ένα πολύ ιδιαίτερο κομμάτι, οπότε ο πρώτος γύρος δεν σηματοδοτεί απαραίτητα την τάση. Αλλά θα είναι ακόμα μια πολύ ενδιαφέρουσα λυδία λίθος για να καταλάβουμε αν ο Αλβάρο θα πάει μια βόλτα ή φέτος θα έχει μια πιο δύσκολη ζωή. Φωτιά στη σκόνη!
Φωτογραφία: Kawasaki Racing