Ο Stefano Bedon είναι ένα από τα πιο γνωστά ονόματα στο paddock του MotoGP. Έχει πάνω από είκοσι χρόνια εμπειρία στο ενεργητικό του: αρχικά ως υπεύθυνος επικοινωνίας και στη συνέχεια ως διευθυντής ομάδας. Η Fantic βασίστηκε σε αυτόν για να ξεκινήσει την αγωνιστική της ομάδα και να κάνει τη μάρκα γνωστή σε όλο τον κόσμο. Η βενετσιάνικη κατασκευάστρια μοτοσυκλετών θεωρεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ως κινητήρια δύναμη για να γίνει γνωστή και να προωθήσει τα προϊόντα της. Ο πραγματικός στόχος είναι να αυξήσουν τις διεθνείς πωλήσεις των μοτοσυκλετών τους και κατά συνέπεια να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας στην Ιταλία. Η εταιρεία εδρεύει στη Santa Maria di Sala στην επαρχία της Βενετίας, αλλά κατέχει και κατασκευάζει τις μοτοσυκλέτες και τους κινητήρες της στο Motori Minarelli. Αυτή τη στιγμή έχει πάνω από εξακόσιους υπαλλήλους.
«Η Fantic είναι μια ιστορική μάρκα, αλλά η τρέχουσα εταιρεία είναι πολύ νέα – Ο Stefano Bedon εξηγεί στον Corsedimoto – γεννήθηκε στην πραγματικότητα το 2015. Από εκείνη τη στιγμή, η ανάπτυξη ήταν εκθετική και η επικοινωνία έπρεπε να προσαρμοστεί. Η Fantic έχει αναγνωρίσει την κατηγορία Moto2 ως το πιο αποτελεσματικό εργαλείο για να γίνει γνωστή η μάρκα παγκοσμίως. Από αυτή την άποψη, η ανάληψη της τεχνικής δομής του VR46 και η δημιουργία μιας σχέσης συνεργασίας με την Tavullia, ήταν μια κερδοφόρα κίνηση. Από τη μια μέρα στην άλλη όλοι γνωρίζουν τη μάρκα Fantic. Χωρίς αυτή την επιχείρηση, θα χρειαζόταν πολύ περισσότερος χρόνος για να προσελκύσει την προσοχή των άλλων τεσσάρων ηπείρων».
Ας ξεκινήσουμε με τις άβολες ερωτήσεις. Ωστόσο, τα Moto2 δεν είναι πραγματικά Fantic αλλά έχουν το πλαίσιο Kalex και τον κινητήρα Triumph. Γιατί, ως κατασκευαστές, δεν έχετε σκεφτεί να φτιάξετε το δικό σας μηχανάκι;
«Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές και ειλικρινείς: η κατηγορία υπάρχει για περισσότερα από 10 χρόνια, οι κατασκευαστές πλαισίων που ήταν παρόντες από εκείνη την εποχή έχουν πραγματοποιήσει μια γρήγορη και συνεχή ανάπτυξη. Σε τέτοια ανταγωνιστικά πρωταθλήματα, δεν είναι σαν να μπαίνεις και να κερδίζεις. Δεν τα κατάφερε ούτε η MV ούτε η KTM, η οποία άρχισε να κερδίζει αφού αγωνίζεται με καρέ Kalex όπως θα κάνουμε εμείς. Τότε, αν το είχαμε προσπαθήσει, κανένας κορυφαίος αναβάτης δεν θα ερχόταν να αγωνιστεί μαζί μας, με ένα έργο που ξεκινούσε από το μηδέν. Στόχος μας είναι να έχουμε ένα ποδήλατο που μας επιτρέπει να είμαστε ανταγωνιστικοί αμέσως. Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός αλλάζει. Σήμερα το επίκεντρο είναι η συγκράτηση του κόστους και η επικοινωνία, αυτό πρέπει να το γνωρίζουμε. Στη Formula 1 είναι φυσιολογικό να έχεις κινητήρα Ferrari ή Mercedes και σασί Dallara ακόμα κι αν είσαι η ομάδα της Alfa Romeo ή της Aston Martin. Για εμάς, το Moto2 είναι ένα εργαλείο εταιρικής επικοινωνίας και ίσως μπορεί να μας εμπνεύσει να αναπτύξουμε ποδήλατα δρόμου που στη συνέχεια θα παράγονται και θα πωλούνται».
Τι περιμένετε από τον Celestino Vietti;
«Εκπαιδεύτηκε πολύ, και με τον καλύτερο τρόπο, με την Ακαδημία. Τον βλέπω πολύ φορτισμένο και νομίζω ότι μπορεί να είναι ανάμεσα στους βασικούς πρωταγωνιστές. Δεν κάνω ριψοκίνδυνες προβλέψεις, αλλά ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσει να πει αντίο στο τέλος της χρονιάς. Θα σήμαινε ότι έκανε τόσο καλό που έκανε τους πάντες χαρούμενους: εμάς, τον VR46 και τους θαυμαστές του».
Είχες επιλέξει τον Niccolò Antonelli για τον ρόλο του δεύτερου οδηγού στη Fantic, μετά άλλαξες γνώμη. Πώς εξηγείτε;
«Σαν ένα λάθος από μέρους μας. Στο ντεμπούτο του στο Moto2, ο Niccolò δεν πήγε καλά και νομίζω ότι οφειλόταν στο σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, το πιο κλασικό από τα σωματικά προβλήματα που βασανίζουν τους αναβάτες που προέρχονται από ελαφριά ποδήλατα. Χειρουργήθηκε κατά τη διάρκεια της χρονιάς και ουσιαστικά αμέσως μετά το χειρουργείο φάνηκε να αναρρώνει και στην πίστα. Μετά από συζητήσεις με όλους και λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Celestino θα ήθελε να τον έχει συμπαίκτη, σκεφτήκαμε να τον κρατήσουμε. Αλλά μετά, στο δεύτερο μέρος της σεζόν, δεν ξέρω γιατί, αλλά είχε κατακόρυφη πτώση στην απόδοση. Σε εκείνο το σημείο δεν είχαμε όρεξη να το επιβεβαιώσουμε, να επενδύσουμε σε αυτόν, με κίνδυνο να τον αφήσουμε στο σπίτι μόλις είχε ξεκινήσει η σεζόν του 2023. Λυπηθήκαμε αλλά αυτός ο κόσμος είναι αδυσώπητος: πήγαινε γρήγορα, ανέβα, πήγαινε αργά, κατέβα».
Και μετά διάλεξες τον Γκόμεζ
«Ναι, προτιμήσαμε να επικεντρωθούμε σε έναν πολύ νεαρό άνδρα όπως ο Γκόμεζ, ο οποίος μόλις έκλεισε τα 18, ένα νέο ταλέντο που θα ακολουθήσει στο γήπεδο ο Χοσέ Καρντόσο, πρώην οδηγός. Πέρυσι ο Ισπανός, ως μπαλαντέρ, εντυπωσίασε στους τελευταίους γύρους, καταφέρνοντας να βγάλει εύκολα βαθμούς στη Βαλένθια. Η απόφαση να επικεντρωθούμε στον Γκόμεζ δεν συνδέεται απολύτως με θέματα προϋπολογισμού. Κανένας από τους οδηγούς μας δεν πληρώνει για να αγωνιστεί. Επιλέξαμε να έχουμε έναν έμπειρο αναβάτη και έναν νέο να μεγαλώσει στο μέλλον και, στην πραγματικότητα, θα θέλαμε να δημιουργήσουμε το δικό μας φυτώριο».
Ποιος θα είναι ο ρόλος του José Luis Cardoso;
«Προπονητής μας παραμένει ο Ρομπέρτο Λοκατέλι, ο οποίος είναι επίσης πολύ καλός σε αυτόν τον ρόλο. Ο Cardoso θα υποστηρίξει τον Gomez στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά θα είναι επίσης ο επικεφαλής της ομάδας Fantic στο CEV, δηλαδή το μελλοντικό σφυρήλατο των αναβατών μας. Είναι πρώην οδηγός, όνομα με κύρος, σούπερ ενθουσιώδης και μεγάλος ανιχνευτής ταλέντων: ο κατάλληλος άνθρωπος για εμάς και έχει ενσωματωθεί πολύ καλά στην ομάδα. Μιλώντας για την ομάδα, το VR46 έκανε εξαιρετική δουλειά. Είναι μια εξαιρετικά δεμένη ομάδα και ακόμη και τα 3 νέα αγόρια έχουν ενσωματωθεί τέλεια. Έχει δημιουργηθεί ένα όμορφο περιβάλλον εργασίας και αυτό είναι ήδη επιτυχία».