Tom Sykes kembali ke balapan di Kejuaraan Dunia Superbike. Pada usia 37, salah satu pembalap tercepat dan paling dicintai dalam dekade terakhir menerima tantangan yang diberikan Manuel Puccetti di mejanya, seorang manajer berani dari Reggio yang, dengan ketekunan dan hasil, memenangkan kepercayaan penuh Kawasaki Eropa. TS66 menggantikan pebalap Prancis Lucas Mahias yang mengecewakan, tetapi sebenarnya menggantikan Toprak Razgatlioglu, yang berkompetisi dengan tim yang sama dalam dua tahunan 2018-19 yang terbang menuju Olympus dari kategori tersebut. Turk adalah prospek untuk diluncurkan, Sykes berada di akhir karirnya tetapi dia mungkin masih bisa mengatakan sesuatu. Dia baru saja kembali dari petualangan Superbike Inggrisnya dengan Ducati PBM, satelit Borgo Panigale di BSB: lebih dari setengah musim harus dilupakan, tetapi petualangan itu tetap menghasilkan dua kesuksesan gemilang di Donington, trek ajaibnya.
Pulang ke rumah
Tom Sykes bergabung dengan Kawasaki pada 2010, praktis dimulai dari nol. Proyek itu masih harus dibangun, tetapi Inggris telah mengambil sedikit lebih dari satu tahun untuk mencapai kesuksesan pertama. Pada tahun ’12 ia kehilangan gelar dunia dalam play-off terkenal dengan Max Biaggi di Magny Cours, diejek hanya dengan setengah poin. Tahun berikutnya dia menebusnya dengan penuh minat, naik ke atap dunia. Dia akan membuat encore di ’14 jika rekan setimnya saat itu Loris Baz tidak menghalangi balapan terakhir di Qatar, mendukung serangan balik Sylvain Guintoli dan Aprilia. Dengan verdona ia memenangkan 34 keberhasilan. Pada akhir 2018 ia meninggalkan tim, diliputi oleh supremasi Jonathan Rea, bergabung dengan BMW yang telah menolaknya musim dingin lalu untuk memberi jalan bagi Scott Redding. Sekarang cerita dimulai lagi.
Itu bisa dari lima besar
Pengumuman resmi tidak akan terlambat, kesepakatan sudah ditutup, berkat dukungan ekonomi dan teknis yang akan dimiliki Puccetti dari Kawasaki. “Menang hari ini di Superbike sangat sulit, karena levelnya telah meningkat secara eksponensial, tetapi saya yakin Tom Sykes bersama kami akan dapat membidik untuk tetap berada di antara lima-enam pembalap teratas ” Manuel Puccetti menjelaskan beberapa waktu lalu. Sebentar lagi mimpi itu akan menjadi kenyataan.
Foto: Instagram