Après les deux jours d’essais du Team HRC, Xavi : « Beaucoup de travail et d’excellentes sensations sur le long terme ». Lecuona : “Les performances se sont améliorées, les sensations aussi. Je suis content”
Honda a montré qu’il voulait faire les choses en grand en 2022 et en MotoGP, il a étonné tout le monde en présentant une toute nouvelle RC213V qui s’est avérée clairement supérieure à la moto qui l’a précédée lors des tests. Reste maintenant à savoir si la CBR 1000 RR-R a fait l’objet d’un traitement revitalisant en SBK ainsi que pour permettre aux recrues des catégories Lecuona et Vierge de s’imposer parmi les dérivés.
L’équipe HRC a conclu un test de deux jours à Portimao strictement à huis clos, un choix fait pour permettre aux pilotes et à l’équipe de se concentrer uniquement sur la piste et sur l’excellent travail à faire. Bien qu’il s’agisse d’un vélo avec déjà deux saisons de course sur ses épaules, la CBR reste un jeune projet qui demande à être exploré au maximum avant de pouvoir exprimer pleinement son potentiel et d’après les déclarations des deux pilotes à la fin de l’essai, la route empruntée semble être la bonne. La prochaine étape de l’équipe est Jerez, où entre le 22 et le 23 février Lecuona et Vierge reviendront courir pour mieux préparer la saison.
“Je suis très content de mon ressenti avec Honda sur cette piste – Vierge a dit – n’ayant testé qu’à Jerez jusqu’à présent. Au début, j’avais l’impression de n’avoir jamais roulé sur cette piste. Tour après tour, j’ai commencé à m’habituer aux sensations, pour gagner en confiance et mieux appréhender le style et la rapidité nécessaires “
En tant que recrue dans la catégorie, Vierge a déjà commencé à travailler sur la définition d’un actif qui lui permet d’être complètement à l’aise sur le vélo.
“J’ai vraiment apprécié. Nous avons commencé à tester différentes pièces et configurations, en nous concentrant sur l’électronique et la géométrie de la moto. Une chose très positive est que nous avons pu nous améliorer à chaque sortie que nous avons faite, sans problèmes et sans délais. Les températures d’aujourd’hui étaient un peu plus froides que ce à quoi nous nous attendions après le temps parfait d’hier, mais nous avons effectué une longue course et c’était vraiment utile pour moi et l’équipe de voir comment ça s’était passé et comment je me sentais. »
Bref, le bilan est positif pour Xavi.
“Au cours de ces deux jours, nous avons parcouru un grand nombre de tours et collecté de nombreuses informations qui aideront les techniciens à se préparer pour le prochain test. Nous devons continuer comme ça car nous travaillons bien et dans la bonne direction.”
Iker Lecuona a exprimé la même satisfaction, peut-être le pilote le plus attendu des deux compte tenu de son expérience en MotoGP avec KTM. L’Espagnol semble avoir une idée précise de la direction à suivre dans le développement du CBR.
“Je suis très heureux car nous nous sommes beaucoup améliorés ces deux jours – Iker a dit – à la fois en termes de sensations avec la moto et de performances globales de la CBR. Nous avons travaillé sur les pneus jeudi et avons également testé de nouvelles pièces, faisant un bon pas en avant et tournant très régulièrement. Aujourd’hui, le temps était un peu moins bon, il faisait plus froid et venteux, et l’asphalte était aussi beaucoup plus froid qu’hier. Mais on a quand même fait des progrès, et c’est une bonne nouvelle. »
Le mot sensation est particulièrement courant, car sans cela, aucun cycliste n’est capable de pousser un vélo à ses limites.
“Je suis également heureux que mon ressenti avec la moto soit similaire ici et à Jerez, deux pistes très différentes. Les points forts et ceux que nous devons améliorer sont essentiellement les mêmes sur les deux circuits, ce qui signifie que notre direction est claire. Maintenant pensons à Jerez car nous devons continuer à travailler de cette manière. »