« Il m’a donné beaucoup de conseils et je lui en serai toujours reconnaissant. Ce titre est pour mon père qui n’est plus là. Cette saison, j’ai pris un risque, sans penser à la Coupe du monde. Yamaha a cru en moi et ensemble nous avons gagné”
Le 21 novembre 2021, une date que Toprak Razgatlioglu n’oubliera guère. A 25 ans, le pilote turc a écrit une nouvelle page de l’histoire du Superbike en remportant son premier titre mondial. Un triomphe remporté en Course 1 grâce à la deuxième place derrière Johnny Rea.
Le pilote Yamaha a voulu clore le dossier immédiatement, sans perdre trop de temps, pour ensuite profiter de toute la fête. Pour l’occasion, ils l’ont recouvert d’or avec un costume et un casque sans précédent pour célébrer ce rêve longtemps poursuivi et enfin réalisé.
La joie et les sourires de Toprak se mêlent alors aux larmes à la mémoire de celui qui manque aujourd’hui à ses côtés, mais qui l’a suivi d’en haut : “Ce titre mondial est pour mon père – il a dit – Je ne sais pas où il est, mais je suis convaincu qu’aujourd’hui il m’a suivi. Je veux lui dédier ce résultat, en remerciant toutes les personnes qui ont été à mes côtés. Je mentionne Kenan, ainsi que Yamaha. Il y a vraiment beaucoup de gens que je porte dans mon cœur ».
En parlant de Sofuoglu, la reconnaissance de l’élève envers le professeur ne manque pas.
“Je me souviens quand j’ai commencé à partir de la Rookies Cup, Je n’avais pas d’argent, encore moins d’opportunités, mais il m’a aidé à atterrir dans ce monde, contribuant à ma croissance et me conseillant. En 2018, quand je suis arrivé en Superbike, j’avais faim, car pour moi c’était une belle opportunité puisque Johnny Rea était devant moi ».
Aujourd’hui, Toprak a fait exploser la couronne qu’il portait pendant six saisons au Cannibal.
« Dans le paddock, tous les coureurs rêvent de battre Johnny, car nous savons quelle est sa valeur. Ce n’était pas facile pour moi, aussi parce qu’il m’a donné plusieurs astuces à l’époque de Kawasaki. Maintenant que je suis chez Yamaha, pourtant, il ne m’en donne plus (il plaisante). Nous nous sommes battus plusieurs fois cette saison et je pense que cela a été un bon spectacle pour les fans. Je me souviens par exemple du défi de Magny-Cours, où il y avait eu un duel serré. Au final, cependant, j’ai une excellente relation avec Johnny en dehors du paddock, en fait il n’y a jamais eu de querelles ou de conflits entre nous. Évidemment, nous voulions tous les deux gagner”.
Toprak fait la fête et toute la Yamaha avec lui.
« Je suis vraiment content, car Yamaha a cru en moi et moi en eux, ce qui m’a permis de réaliser ce rêve. Je les remercie sincèrement car ils m’ont apporté un soutien incroyable et m’ont mis dans la meilleure position pour me battre pour le titre ».
La victoire du Turc en championnat du monde est intervenue ce matin dans la course 1 après le report de la manche d’hier.
« J’ai essayé de mettre le stress de côté pendant tout le week-end et aussi pendant la saison, en ne pensant qu’à gagner et non au championnat du monde. En fait, aujourd’hui j’ai pris un risque dans différentes situations, en frôlant la chute. Je pense par exemple au sauvetage de ce matin, quand j’ai fini large et puis j’ai trouvé Bassani à l’intérieur ».
La dernière ligne concerne le futur.
« Comme je l’ai dit plusieurs fois, j’aime ce paddock et je le vis comme s’il s’agissait d’une sorte de deuxième famille, car il y a beaucoup de gens que je connais et avec qui j’ai de bonnes relations. Je n’aime pas l’autre paddock, puisque j’y ai déjà été à l’époque de la Rookies Cup, mais au final on verra quel sera mon avenir ».
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