Roberto Tamburini zal dit weekend in Imola deelnemen aan de Italiaanse Ronde van het Wereldkampioenschap Superbike. Hij zal racen met de Honda van het Petronas MIE-team om de Maleisische HafiIzh Syahrin te vervangen die geblesseerd raakte tijdens de tests van de Suzuka 8 Hours en een gecompliceerde breuk van de C6-wervel opliep zonder neurologische symptomen. De Maleisische coureur werd afgekeurd en MIE besloot daarom Tamburini te bellen.
De keuze viel op de renner uit Rimini om verschillende redenen maar vooral twee. Tamburini kent het circuit van Imola al. Voor veel rijders zal het een nieuw circuit zijn en daar al gereden te hebben is zeker een voordeel. Behalve dat het zijn thuiscircuit is, is het ook het circuit waar hij zijn beste resultaat behaalde in een WK-race. Ironisch genoeg overwon hij het op een Honda: in 2012 eindigde hij als vierde in de Supersport-race met de Honda CBR 600RR van het Lorini Racing-team, slechts een paar duizendsten van het podium. Bovendien heeft Tambu een uitstekende relatie met de Petronas MIE-ingenieur Vanni Lorenzini met wie hij in het verleden heeft samengewerkt en uitstekende resultaten heeft behaald, waaronder de tweede plaats in de Superstock 1000 World Cup.
Roberto Tamburini maakt zijn absolute debuut op de Honda CBR1000 RR-R, een motor die de laatste tijd flink gegroeid is. Moeilijk voor te stellen dat het meteen competitief kan zijn, maar het zal zeker niet misstaan. De afgelopen jaren heeft hij op veel verschillende motoren gereden: van de BMW waarmee hij in 2021 de National Trophy won tot de Yamaha waarmee hij deelnam aan het WK Superbike tot een Aprilia waarmee hij onlangs in Roemenië aan de start kwam. Dit jaar doet hij mee aan het WK Endurance en weet hij zich te laten gelden.
“Ik ben erg blij – commentaar Roberto Tamburini – ONatuurlijk wens ik Hafizh het allerbeste en een spoedig herstel. In eerste instantie is het doel om het team te leren kennen en snel aan de motor aan te passen. Het zou leuk zijn om een groeiweekend te hebben, met elke sessie te verbeteren en mezelf te vermaken. Het zal een goede uitdaging zijn. Ik zal voor het eerst op de Honda rijden, maar ik ken het circuit van Imola al en ik vind het leuk. Ik zal proberen mijn best te doen zonder druk. Dank aan Midori Moriwaki, HRC en het hele team voor deze kans”.