Die Superbike-Saison 2023 begann nicht so, wie Tom Sykes und das Kawasaki Puccetti Racing Team es sich erträumt hatten. Die Ergebnisse blieben deutlich unter den Erwartungen, hauptsächlich aufgrund einiger technischer Probleme mit der Ninja ZX-10RR. Viele Ausfälle und nur ein Punkt, erobert in Rennen 2 in Assen.
Das Team von Manuel Puccetti arbeitete hart daran, aus dieser komplizierten Situation herauszukommen, und vielleicht begannen sie in Assen, den richtigen Weg zu finden. Jetzt steht die Barcelona-Runde bevor und es wird ein sehr wichtiger Prüfstand sein, um zu verstehen, ob die Probleme des Motorrads wirklich gelöst wurden und einen Meisterschaftsstart endgültig beenden, der nicht das wahre Potenzial des Fahrers und seines Teams gezeigt hat. Dann findet am Donnerstag, den 11. und Freitag, den 12. Mai ein Test in Misano Adriatico statt.
Sykes will beweisen, dass er immer noch in der Superbike-Weltmeisterschaft ist
Als Sykes’ Rückkehr in die WorldSBK angekündigt wurde, kritisierten ihn einige und hoben sein fortgeschrittenes Alter hervor. Besser auf einen jungen Mann setzen? Nicht immer. Nach einigen schwierigen Saisons entschied sich die Kawasaki Puccetti Racing Garage, sich auf einen erfahrenen Fahrer zu konzentrieren, der bereits mit dem Ninja Rennen gefahren ist und der auf dem Papier gewisse Ergebnisgarantien geben kann.
Wenn bisher die Ergebnisse ausblieben, kann nicht gesagt werden, dass Tom das Problem war. Leider hielten technische Probleme ihn und das Team davon ab, ab Barcelona ihren wahren Wert unter Beweis zu stellen. Der Superbike-Weltmeister von 2013 will zeigen, dass er einer Meisterschaft auf wichtigem Niveau noch gewachsen ist und bis zum Schluss sein Bestes geben. Es muss sicherlich daran erinnert werden, dass Ducati und Yamaha etwas mehr als Kawasaki haben. Auch wenn ein Champion wie Jonathan Rea mit dem Werksteam zu kämpfen hat, ist es normal, dass selbst ein Fahrer, der für ein unabhängiges Team fährt, einige Probleme haben könnte.
Manuel Puccetti kommentiert den Saisonstart 2023
Corsedimoto.com bat Manuel Puccetti, über die bisher aufgetretenen Schwierigkeiten und die Arbeit des Teams zu sprechen, um Sykes in eine bessere Verfassung zu versetzen.
Manuel, was ist zum Auftakt der Superbike-Weltmeisterschaft 2023 passiert?
„Wir hatten anständige Wintertests und lagen etwa 7 Zehntel hinter Jonathan Rea. Dann hatten wir in der ersten Meisterschaftsrunde einige elektrische und elektronische Probleme, die wir bis Samstag in Assen nicht gelöst haben. Wir sind endlich wieder auf die Strecke zurückgekehrt und haben beide Rennen am Sonntag beendet, wobei wir auch in Rennen 2 einen Punkt geholt haben. Im Allgemeinen ist dieses Jahr komplizierter, weil das Niveau der Meisterschaft mit der Ankunft starker neuer Fahrer gestiegen ist. Außerdem haben Ducati und Yamaha einen großen Schritt nach vorne gemacht“.
Wie haben Sie eingegriffen, um die Probleme zu lösen?
„Wir haben die Verkabelung, die Steuereinheit, das Armaturenbrett… alle elektronischen und elektronischen Teile des Fahrrads geändert. Wir haben hart gearbeitet und es scheint, als hätten wir es geschafft, daraus herauszukommen. Wir arbeiten jedoch weiter und werden nächste Woche zusammen mit anderen Teams zwei Testtage in Misano verbringen“.
Wie hat Kawasaki Sie in dieser Zeit unterstützt?
„Wir haben uns getroffen, um die Probleme zu verstehen, die wir hatten, und wie wir eingreifen können, um sie zu lösen“.
Welches Ziel haben Sie sich für Barcelona gesetzt?
„Jetzt müssen wir dauerhaft in den Punkten bleiben und in allen Rennen die Zielflagge sehen. Das ist das Ziel in Barcelona. In Misano werden wir versuchen, die beim Setup verlorene Zeit aufzuholen und dann in den folgenden Rennen konkurrenzfähiger zu sein. Nehmen wir an, unsere Saison beginnt jetzt“.
Wie geht Sykes mit dieser Situation um?
„Tom lebt alles mit höchster Professionalität, Ernsthaftigkeit und Hingabe. Er ist der erste, der hart daran arbeitet, Probleme zu lösen. Wir haben großen Respekt vor ihm. Sein Potenzial ist größer als das, was es zeigt. Bisher konnte er noch nicht die maximale Leistung aus dem Motorrad herausholen, aber jetzt, wo wir die Probleme behoben haben, erwarten wir, dass er einen Schritt nach vorne macht“.
Hat Tom irgendwelche Unterschiede zu der Kawasaki bemerkt, die er zuletzt 2018 gefahren ist?
„Er sagt, der Ninja sei so geblieben wie damals. Dieses Jahr stellte Kawasaki VAI vor, ein System mit Einlasskanälen mit variabler Höhe. Die Beschleunigung hat sich verbessert, aber das Motorrad ähnelt dem, das er verlassen hat. Stattdessen haben Ducati und Yamaha erhebliche Fortschritte gemacht. Wir haben von Kawasaki keine Hinweise für die Zukunft erhalten, aber einen Champion wie Rea in Schwierigkeiten zu sehen, beunruhigt mich ein wenig“.
Foto: Kawasaki Puccetti Racing Team