« Après la décision de la Superpole Race en France, les réseaux sociaux se sont avérés horribles pour moi, il semble que les gens attendent que vous vous effondriez. J’ai vu la même chose avec Gerloff, ce n’est pas le pilote du début d’année. Davies ? Je suis désolé pour lui et je dois le remercier ».
Jonathan Rea a commencé à attaquer à Jerez et dès le premier jour des essais de la manche espagnole du Championnat du Monde Superbike il a tout de suite mis les choses au clair avec son 1.39.671 obtenu en finale de la séance de l’après-midi qui lui permet d’être le seul pilote à sont tombés en dessous de 1,40. Encourageant, pour Rea, est le fait qu’il a établi le temps dans l’après-midi, avec des conditions similaires à celles attendues en course, mais il est également positif qu’il ait donné 4 dixièmes à son rival pour le titre Toprak Razgatlioglu bien qu’il y ait encore du travail faire comme Jonathan lui-même l’a admis.
« Je me suis amusé à vélo. Ce matin, nous avons commencé avec un nouveau réglage, avec quelques idées de réglages que nous avons utilisées lors des dernières courses par temps chaud, dans le but de prendre un peu d’adhérence à l’arrière et de créer un peu plus d’équilibre. Avec des pneus plus tendres il y a trop d’adhérence à l’arrière ce qui pousse trop sur l’avant et le met en crise. L’idée était la suivante, on a travaillé dessus mais à la fin du premier tour on est reparti avec ce qu’on avait, on a fait une comparaison avec la nouvelle idée pour voir si ça marchait. L’après-midi j’ai essayé de faire des runs plus longs pour comprendre à quel niveau était mon rythme et la chute du pneu qui est en fait constante, pour être honnête – Rea a dit après les essais libres – Dans le dernier secteur, avec les virages à droite rapides, il y a un gros dénivelé. Le secteur où je galère le plus est le premier, nous devons améliorer la façon dont la moto touche le sol. Dans ce secteur, il y a une grosse bosse sur le côté gauche et beaucoup de vélos font du wheeling, nous devons améliorer la mise à la terre du vélo car le vélo tombe alors en panne. J’ai aussi du mal avec le moteur, avec le frein moteur, ce n’est pas facile d’arriver au sommet sans problème. En voyant d’autres pilotes à ce stade, leurs vélos sont plus fiables et tournent plus facilement, c’est donc le point principal sur lequel nous devrons travailler. Dans l’avant-dernière sortie, nous avons essayé quelque chose qui m’a fait me sentir un peu mieux, mais nous devrons faire quelques changements demain. Si vous ne tournez pas correctement, vous ne pouvez pas bien sortir car il y a trop d’angle. Parfois pour aller plus vite il faut pouvoir mieux arrêter la moto, ce que nous avons fait n’est pas révolutionnaire mais c’est une étape, nous l’avons déjà essayé, sur certaines pistes c’est bien et sur d’autres non. Cette année, l’équilibre a été tourné davantage vers l’arrière, mais c’est quelque chose qui nous pose des problèmes avec l’avant dans la deuxième partie de la course et en faisant ce changement ici, nous devrions être plus compétitifs vers la fin de la course ».
Hier était un jour spécial en raison de l’annonce de la retraite de Chaz à la fin de l’année. Nous ne sommes pas au courant du départ à la retraite d’autres pilotes comme Sykes et Haslam, que vous connaissez bien. Que pensez-vous de ce moment de changement en Superbike ?
« Pour être honnête, l’annonce de l’arrêt de Chaz m’a un peu attristé. Sans aucun doute, il a été le principal rival de ma carrière et quand il l’a annoncé, c’était un peu une surprise honnêtement. Vous pensez toujours que les pilotes continuent indéfiniment, vous (en référence aux journalistes, ndlr) avez vu passer beaucoup de pilotes mais dans ma carrière Chaz a toujours été là. Nous nous sommes beaucoup battus sur et en dehors de la piste, c’était une rivalité intense, mais hier j’étais content pour lui et pour sa décision d’arrêter, je ne sais pas ce qu’il fera à l’avenir. Cela ne semblait pas être une retraite définitive, mais Je dois le remercier car à un moment donné de ma carrière, il m’a fait grandir, il a été une source de motivation pour moi au cours de nombreux hivers où je me suis entraîné. C’est triste, mais c’est la vie. Vous ne pouvez pas faire une chose pour toujours, surtout un sport difficile comme celui-ci. Je suis désolé pour lui, l’annonce intervient après la blessure subie à Barcelone mais il a dit qu’il y pensait déjà. Je me suis demandé si c’est un sentiment, celui du retrait, qui vient d’un coup ou si c’est quelque chose qui grandit lentement : je vieillis mais je n’ai pas l’idée du retrait ».
Mais aujourd’hui tu as prouvé que tu te sentais jeune avec le chaume en fin de séance.
« J’ai apprécié mon vélo aujourd’hui, surtout l’après-midi. Le matin c’était plus dur, nous avons roulé toute la séance avec le même pneu avant, nous n’avons fait qu’un seul changement à la fin à l’arrière et c’était une séance un peu déroutante. L’après-midi ça s’est mieux passé dès le premier tour, les gars ont bien travaillé et m’ont donné confiance, pour me battre pour ce Championnat du Monde j’ai besoin de ces sensations supplémentaires, de donner du gaz et d’avoir le cœur de se battre. Je dois remercier l’équipe qui m’a permis d’avoir tout cela cet après-midi et je me sentais à nouveau bien ».
Il semble que Gerloff puisse se battre pour la victoire ici. Ce qui s’est passé à Assen a un peu changé sa façon d’aborder la course : pouvez-vous nous expliquer ou nous aider à comprendre ce qui a pu se passer dans sa tête après la Hollande ?
« Honnêtement, je peux et peux parler sur la base de l’expérience que j’ai eue : il y a deux semaines, j’ai eu quelques problèmes sur les réseaux sociaux après Magny-Cours, lorsque la FIM a modifié le résultat de la Superpole Race. Les réseaux sociaux ont été affreux et je parle de mes profils. Deux ou trois jours plus tard, j’ai posté un post où j’étais en moto tout-terrain et j’ai reçu beaucoup de commentaires négatifs. Cela prend de grosses épaules, on dirait que les gens attendent que vous tombiez… ce sont de mauvaises choses. J’ai vu les mêmes commentaires avec Garrett aussi, je suis désolé pour lui, il n’est pas stupide, il a fait des erreurs, la plus grosse erreur a été qu’à Assen il a battu l’un des coureurs les plus forts. Se remettre du point de vue mental est difficile, je pense que ceux qui sont sur les réseaux sociaux ou qui sont derrière un clavier ont une grande responsabilité dans tout ça, car au final on pense qu’en mettant une combinaison et un casque on est des coureurs protégés de tout et nous sommes invincibles, mais en dessous il y a des gens avec des sentiments et Je suis désolé pour lui, ce n’est plus le coureur qu’on a vu en début d’année. Dans mon garage, au début de l’année on le considérait comme l’un des candidats au titre, mais je suis sûr qu’en cette période calme il peut récupérer mentalement, c’est un pilote très fort et talentueux ».
Avez-vous déjà pensé à confier la gestion de vos profils à quelqu’un d’autre ?
« Honnêtement, à Magny-Cours, et pour être honnête, j’ai appris tardivement le changement de poste, le team manager est venu me voir dans le camion et m’a prévenu avant mon départ pour Paris. Quand je me suis arrêté à une station-service, j’ai vérifié Instagram et il semblait qu’une bombe avait explosé. Ce n’est pas agréable parfois, mais ça l’est. Ce n’est pas facile, en journalisme par exemple, il faut rapporter les faits et laisser de côté les émotions, mais il est important d’être gentil, surtout en cette période où l’on insiste sur l’importance de la santé mentale. Lorsque vous offrez aux gens une plate-forme où ils peuvent être grossiers, ce n’est pas cool. La dernière fois que j’ai fait partie d’un gros chaos, c’était en 2009 avec Haga au Nürburgring, on s’est touché au virage 1 et il s’est écrasé. Il y avait des fans italiens qui m’ont dit qu’ils m’attendaient avec des fusils Tosa à Imola, des bêtises. J’imagine des gens avec leur bouteille de 3 litres de boisson énergisante en train d’écrire sur l’ordinateur… en cette période je pense qu’il est important d’être gentil ».
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